FAM. DES ABEILLES. — ABEILLES CARDEUSES. 455 
ABEILLES CARDEUSES. Après l’abeille ordinaire viennent 
naturellement les trois espèces d’ABEILLES CARDEUSES, qui 
font des nids de mousse sur la terre et que quelques écri- 
vains appellent improprement abeilles bourdons. 
La plus grande de ces trois espèces a onze lignes et demie 
de long; elle est noire avec deux anneaux jaunes; la 
deuxième a onze lignes et lanus roux, le reste du corps 
noir, et la troisième sept lignes et le corselet roux. 
Leur nid se voit communément dans les prairies hautes 
au milieu du, sainfoin et de la luzerne depuis le mois de 
juin jusqu’en septembre. 
Il ressemble à une motte de mousse élevée de quatre à 
cinq pouces sur cinq à sept pouces de largeur, avec un petit 
trou qui sert de porte sur le devant. 
La mère cardeuse le construit d’abord seule en arrachant 
avec ses dents brin à brin de la‘mousse fine qu’elle arrange 
en forme de voûte d’un à deux pouces d'épaisseur. Elle va 
recueillir sur les fleurs de la cire et en forme un amas de 
deux à trois cellules qu’elle remplit de miel et de cire mé- 
lés, et dans chacune desquelles elle pond un œuf. Elle con- 
üinue ainsi pendant que les premiers œufs éclosent, se filent 
une coque dans laquelle ils se changent en nymphes, puis 
en volatils qui travaillent de concert avec leur mère et 
augmentent ce nid au point qu’en septembre il contient 
jusqu’à cinquante ou soixante cardeuses; ce sont les plus 
considérables. La mère pond presque autant d’œufs de fe- 
mellés que de mäles et d’ouvrières, et tous travaillent éga- 
lement à la construction des gâteaux. Si on détruit leur 
nid, ce qui se peut sans danger, parce qu’elles sont plus 
pacifiques et moins ardentes que les abeilles, on les voit 
travailler aussitôt à Île rétablir. La mère va d’abord cher- 
cher la mousse qu’on a dispersée, et, tournant le derrière 
à son nid, elle saisit la mousse avec ses dents, ses premières 
