FAMILLE DES ABEILLES. — BOURDON. k57 
fouines. Par ce moyen, leur multiplication est moins nom- 
breuse et se tient dans un équilibre avec les autres êtres. 
Le BouRDoN, bombylius, forme un genre qui, comme nous 
Pavons dit, ne diffère de celui de l’abeille que parce qu'il 
“y a que deux sexes, c’est-à-dire des mâles et des femelles 
seulement pour tous les individus. Les mâles n’ont pas d’ai- 
guillon. 
On en connaît environ trente espèces, parmi lesquelles on 
distingue particulièrement les perce-bois, les maçons, les 
coupeurs de feuilles, etc. 
Le bourdon proprement dit, bombylius, Arist., ou le bour- 
don perce-bois, le charpentier, est ce gros insecte noir violet 
qu’on voit voler fréquemment le long des murs les plus 
exposés au soleil, surtout autour des treillages ou des bois 
morts, comme arbres et échalas, qu’il doit percer longitudi- 
nalement avec les mächoires d’un canal qui a souvent jus- 
qu’à douze ou quinze pouces de longueur, et qu’il partage en 
dix à douze cellules dans chacune desquelles il pond un œuf 
qu’il recouvre de pâtée et de miel. Les cloisons sont for- 
mées de la sciure même du bois qu’il a mastiquée avec un 
mucilage sorti de sa bouche. Le premier œuf ayant été 
pondu dansla cellule inférieure éclôt le premier, celui 
d’au-dessus le second, et ces volatils sortent de leurs loges 
dans cet ordre, de sorte que le dernier, qui est en haut 
traverse les loges des autres pour sortir. 
Le maçon où bourdon maçon n’a pour but dans son travail, 
ainsi que le perce-bois et l’abeille que de loger ses petits, et 
par conséquent de propager son espèce. 
C’est ordinairement sur les murs exposés au midi cu dans 
leurs angles que cet insecte bâtit son nid. Pour cela la fe- 
melle pétrit du sable et de la terre, qu’elie détrempe avec 
un mucilage qu’elle dégorge de son estomac, et forme ainsi 
eu un jour une cellule d’un pouce de long sur six lignes de 
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