FAMILLE DES ABEILLES. — FRELON. A6! 
à la seconde année, est l'ouvrage d’une seule mère qui a 
été fécondée en octobre pour pondre en avrik. 
Elle creuse elle-même, en mars ou avril, la eavité qui con- 
tient le guëpier, ou bien elle profited’un trou de taupe dans 
lequel elle construit des alvéoles où elle pond des œufs. 
Vingt jours suffisent à ces œufs rour devenir larves, nym- 
phes et frelous qui laident aussitôt dans son travail. Tous 
les individus qu’elle pond depuis avril jusque vers la fin 
d'août sont des neutres ou des frelons ouvriers; ce n’est 
qu’en septembre que le frelonniez ou le nid est complet, et 
que la mère commence à sortir avec les mâles et les femel- 
les. Ces mâles travaillent presque autant que les neutres à 
tenir le guêpier net. En octobre, une espèce de fureur s’em- 
pare des mâles et des neutres: ils jettent hors des cellules 
les œufs, les vers, les nymphes, tout languit et périt bientôt 
de faim et de froid, et il nv a que les femelles qui ont été 
fécondées qui, échappant aux rigueurs de lPhiver dans un 
trou de mur, peuvent au printemps jeter les fondements 
d’une nouvelle république. 
Un guêpier complet, de quinze à trente mille frelons, tel 
qu’on en voit en septembre, a jusqu’à un pied de diamètre: 
ilest de forme à peu près sphérique, recouvert en dessous 
de plusieurs enveloppes, et formé de sept à quinze gâteaux 
étagés chacun de dix à quinze cents cellules hexagones sou- 
tenues par de petites colonnes distribuées çà et là par in- 
tervalles. Il n’y à que les cinq derniers étages qui contien- 
nent des cellules à mâles et à femelles; il y a deux ouvcr- 
tures, dont l’une sert d’entrée et l’autre de sortie, 
Ces insectes vivent de miel, de fruits, d'insectes ct de 
chair; aussi se logent-ils dans le voisinage des abeilles, des 
vignes et des cuisines : non contents de voler le miel des 
abeilles , ïls les tuent et les mangent. Ce sont eux qui en- 
taillent, en août et septembre, dans les plus belles poires 
