FAM. DES MÉDUSES. — POLYPE D'EAU DOUCE, 2349 
Ces trois espèces ont toutes la même structure, les mêmes 
mœurs, les mêmes façons de vivre. 
Leur corps représente un tuyau conique lorsqu'il est con- 
tracté, et cylindrique quand il s’allonge, percé d’un seul 
trou par-dessus, qui sert de bouche et d’anus, et qui est cou- 
ronné par quatre à vingt filets au plus, susceptibles, comme 
lui, de contraction et de dilatation. Sa base a la facilité de 
faire l'effet d’une ventouse, de sorte que c’est par son 
moyen qu’il s'attache ordinairement pendant sous les feuii- 
les des plantes, surtout sous la lentille de marais, dans les 
eaux tranquilles. 
Sa substance est composée entièrement de petits grains 
contigus quand il est contracté, et très-écartés les uns des 
autres, surtout dans les bras, quand ils sont extrêmement 
allongés; et il paraît que ces grains opèrent seuls la visco- 
sité qui les attache aux divers corps qu’ils touchent. 
Le polype vit au moins deux ans. 
Sa marche s'exécute, comme celle de la sangsue, en ar- 
pentant le terrain, c’est-à-dire en étendant son corps placé 
sur son pied, puis en ramenant ce pied vers la tête, le corps 
étant plié en anneau. 
Tous les petits animaux, surtout les monades, les mille 
pieds à dard, les vers et nymphes, des gardons même de 
trois à quatre lignes de longueur leur servent de nourriture; 
ils les prennent avec leurs bras et les approchent de leur 
bouche. Les parties solides des aliments, comme les coauil- 
les, sortent par le même trou qui leur sert et de bouche et 
d’anus. 
Les polypes sont des animaux sans sexe, et tous féconds 
sans aucune copulation. Ils multiplient de trois manières : 
1° par œufs; 2° par rejetons ou bourgeons; 3° par sections 
naturelles ou artificielles. 
