022 VINGTIÈME SÉANCE. 
se retournent aussi comme les doigts d’un gant; mais s'ils 
sont trop avancés, ils se séparent. | 
Le polype est donc un animal d’une nature singulière, 
mais non pas dans le sens que lui ont voulu prêter quelques 
écrivains modernes, qui l'ont regardé comme une habitation 
commune, ou un assemblage de plusieurs petits animaux 
qui reproduisent, du côté qui se trouve emporté, ou ses 
grains, chacune de ses molécules, comme autant de po- 
lypes complets pourvus d’yeux et de facultés organiques, 
ou comme autant d'œufs fécondés de polypes qui éclosent et 
engendrent successivement; c’est un animal solitaire, com 
posé de molécules intégrantes, qui constituent son essence, 
précisément comme les plantes produisent des bourgeons 
qui en reproduisent d’autres sans être composées de bour- 
geons. C’est dans cette conformité, entre la multiplication 
du pelype et celle des végétaux, que consiste la singularité 
de cet animal, tant il est vrai que pour saisir la marche de la 
nature, il faut moins chercher à la deviner qu’à l’observer, 
et la suivre dans toutes ses nuances en passant d’un règne 
à l’autre. 
2° Famize. LES VELETTES, VELETTÆ. 
Ces animaux se distinguent des méduses en ce qu’ils sont 
toujours flottants sur les eaux ; ils comprennent huit genres 
dont les plus remarquables sont : le poumon marin ou bonnet 
flamand, la velette et la galère ou vessie de mer. 
Le POUMON MARIN, pulmo marinus, le bonnet flamand, le 
bonnet de Neptune, le chapeau de mer, la gelée de mer, 
l’ortie de mer, urtica, Rondel., comprend quatre espèces 
d'animaux semblables à une gelée ferme , hémisphérique, 
ou en chapeau renversé à huit cornes quadrangulaires, 
festonnées, pendantes, réunies à leur origine pour former 
