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534 VINGTIÈME SÉANCE. 
un boulet ou un morceau de plomb, pour la faire plonger, 
et armée à chaque bout d’un filet en bourse, et de fils d'é- 
toupes; ils attachent cette croix à deux cordes, dont l’une 
tient à la poupe et l’autre à la proue d’une barque qu’ils 
laissent entraîner par le courant, autour des rochers où elle 
s'accroche aux branches; cinq ou six hommes s’occupent du 
soin de remonter la salabre pour en retirer le corail qui est 
resté attaché à Ja filasse ou qui est tombé dans la bourse. 
Les autres plongent au fond de la mer pour y chercher celui 
qui y est tombé. 
Lorsqu'on retire le corail de l’eau, il a l'écorce d’un rouge 
plus pâle que l’axe ou la pierre intérieure, et elle pâlit encore 
plus en séchant. Elle est semée çà et là d’un grand nombre 
de tubercules percés d’un petit trou en étoile à huit sillons 
par où passe une tête ou division de Panimal du corail, qui 
est comme une gelée blanche logée dans une petite cellule 
creusée au moins aux extrémités des branches. Cette gelée 
jaunit en séchant. L’écorce a à peine une demi-ligne d’épais- 
seur et se détache facilement de l’axe; elle est crétacée. 
L’axe qui forme l'arbre du corail a un pied fort court et 
est divisé en nombre de ramifications alternes. Lorsqu’on le 
dépouille de son écorce on voit qu’il est couvert de sillons 
ou de stries longitudinales. Il est formé de couches concen- 
triques, ajoutées les unes aux autres et composées d’une 
partie mucilagineuse qui servait de soutien ou de charpente 
à la partie terreuse qui y était attachée; cette structure se 
découvre aisément en laissant tremper une de ces branches 
dans de Pesprit de nitre affaibli par degrés avec cinq ou six 
parties d’eau, qui dissout sa portion calcaire. 
Le corail se multiplie par des œuïis extrêmement petits, 
d’abord mucilagineux, qui s’attachent sur différents corps, 
forme d'abord un mamelon simple rempli par une tête d’a- 
nimal qui se ramifie peu à peu. 
