Schuppenreste bei Sireniden. 429 



Beobachtungen von Cope (1866 — 69 und 1885) daraufhin, daß 

 bei Siren die Fähigkeit zur Anpassung an das Landleben wohl 

 noch nicht vor sehr langer Zeit verloren gegangen ist. Er fand, 

 daß die Kiemen bei jungen Sireniden eine Zeitlang funktionslos 

 und subepidermal sind, „so that the animal is almost, if not 

 exclusively, an airbreather. The only explanation — is that the 

 present Sirens are the descendants of a terrestrial type of Batrachia." 

 Ferner beschreibt er einen Fall, in dem ein Exemplar von Siren 

 seine äußeren Kiemen verloren und dennoch 2 Monate lang 

 (weiter reichten seine Beobachtungen nicht) ohne Kiemen, durch 

 Atmung durch den Mund, existiert hatte. Wiedersheim (1877) 

 hält es auf diese Beobachtung hin für wahrscheinlich, daß Ver- 

 suche einer Umwandlung zum Landleben gelingen könnten. 



Wie wir schon oben erwähnt haben, zeigen die Schnittbilder 

 der Lederhautpapillen bei Sirenidae große Ähnlichkeit mit Schnitten 

 durch die Schuppen von Lacertiliern. Auch bei diesen wird ein 

 wesentlicher Teil durch eine papillenartige Erhebung der Leder- 

 haut geliefert. Die Papillen der Sirenidenhaut erinnern an Schuppen 

 durch ihre gleichmäßige Ausbreitung über die ganze Körper- 

 oberfläche, ihre wenn auch unvollkommene Anordnung in Reihen, 

 ihre stellenweise sehr ausgeprägte bilaterale Symmetrie und 

 Neigung nach hinten, das regelmäßige Verhalten ihres Pigment- 

 überzuges und endlich das Fehlen irgendwelcher anderer Be- 

 ziehungen. Andererseits bestehen beträchtliche Unterschiede 

 zwischen den Schuppen der Reptilien und den Papillen der 

 Sirenidae derart, daß die letzteren als minder entwickelte schuppen- 

 artige Gebilde erscheinen. Sie bleiben in der Tiefe der Haut 

 verborgen und nehmen nicht Teil an dem Oberflächenrelief des 

 Körpers. Von Hornschuppen in Begleitung der Lederhautpapillen 

 ist keine Rede. Die Regelmäßigkeit in Anordnung und Form 

 der Papillen, namentlich auch die bilaterale Symmetrie, bleibt auf 

 gelinge Gebiete beschränkt und macht am größten Teil des 

 Sirenideninteguments einer ziemlich großen Mannigfaltigkeit Platz. 

 Wenn also die Papillen der Sireniden als unvollständig aus- 

 gebildete Schuppen angesehen werden können, bleibt weiter die 

 Frage zu erörtern, ob sie den Anfang einer neuen Einrichtung 

 oder rudimentäre Reste einer zugrunde gehenden Bildung dar- 

 stellen. Ersteres erscheint wegen der phylogenetischen Stellung 

 der Sireniden und des Mangels einer erkennbaren physiologischen 

 Bedeutung der Papillen, ohne welche eine Weiterentwicklung nicht 

 denkbar ist, äußerst unwahrscheinlich. Es liegt also näher, an- 



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