SUR. LE Principe, la Nature , &c. 6i . 

 Mais celle d'un mode fe prefente d'abord, parce que 

 c'efl l'idée d'un effet qui ell en nôtre puiiTance j car 

 enfin j'introduis dans un morceau de cire tant de fi- 

 gures qu'il me plaît , non fimplement parce qu'en re- 

 tranchant de certaines pièces , je laifle paroître des fi- 

 gures qu'elles envelopoient & qu'elles couvroient , mais 

 en y en faifant naître qui n'y étoient point : Par exem- 

 ple , quand de ronde qu'elle étoit je l'aplatis , & que 

 d'un cube j'en fais une pyramide , &c. Mais je n'ai pas 

 reçu le pouvoir de produire des lubftances : pouvoir qui 

 nous auroit été inutile , puilque fi tout eft plein , nous 

 n'aurions pu les placer nulle part , & au cas du vuide , 

 Il les corps qui nous environnent ont le degré de den- 

 fité qui leur convient , 2c qui convient à l'Univers , 

 de nouvelles fubftances en augmentant cette denficé , 

 n'auroient fait que du dérangement. 



Mais Cette puiffance que nous n'avons pas, il eft très 

 facile de nous convaincre que Dieu l'a ; car il implique 

 contradiction que la volonté de l'Etre infini ne loit in. 

 finiment réelle , & par confequent infiniment efficace j 

 car la force efi: toujours proportionée à la réalité , puif- 

 que la force d'un Etre , c'efl cet Etre même agiflant 

 ou en état d'agir. 



On eft venu à dépoiiiller les créatures de toute afti- Deux prin. 

 vite par deux motifs bien diiFerens , les uns avec la cipcsfecms 

 meilleure intention du monde , les autres avec la plus 

 mauvaife. Les uns ont été ravis de trouver dans le 

 néant des créatures, & dans leur extrême & abfaluc foi- 

 blelle , une vérité des plus efficaces, pour engager les- 

 hommes à ne craindre & à n'aimer que Dieu , feule 

 caufe immédiate de tout ce qui peut nous caufer du 

 plaifir ou de la douleur. Les autres ont été ra.vis d'y 

 trouver une raifon pour s'afranchir de toute contrainte, 

 de tout reproche , de toute loi , en fe confiderant com- 

 me des Etres fans activité , uniquement palTîfs &: en- 

 traînés par une fuite infinie de mouvtmens , tous ne- 



