DE LA MATIERE SUBTILE. 1 tf 



Cette fuppofition que nous donne l'Académie , n'eft 

 pas arbitraire j puifque nous obfervons dans la nature 

 des refforts qui ne font pas fort éloignez de la perfec- 

 tion j & que d'ailleurs nous fçavons qu'il y a , foit au- 

 dedans des corps , foit au dehors , diverfes imperfe£fions , 

 ou pour parler plus clairement , divers obliacles qui doi- 

 vent naturellement diminuer l'effet de l'action de la ma- 

 tière fubtile. 



Par exemple, deux boules de Marbre perdent environ 

 la douzième partie de leurs forces primitives j c'eft-à- 

 dire , que s'étant choquées avec des forces égales de 

 douze degrez , elles rejailliiTent avec onze degrez de 

 force. Deux boules d'Y voire perdent environ la quator- 

 zième partie de leurs forces primitives. Deux boules 

 folides de Verre n'en perdent qu'environ la feiziéme par- 

 tie. A-t-on éprouvé la force élaftique de tous les corps .' 

 & n'a-t-on pas lieu de conjecturer qu'il y en a dans 

 l'Univers , qui approchent encore indéfiniment plus de 

 la perfedion ? 



Mais fans hazarder aucune conjedure , ne nous fuf- 

 fit - il pas de remarquer , foit au-dedans des corps , foit 

 au-dehors , diverfes caufes de la diminution de leurs 

 forces ? Comptons parmi les obftacles * intérieurs, la # ^ IcChi- 

 fragilicé des corps phyfiques , le mélange des parties pitre vi. de cç 

 hétérogènes qui entrent dans la compofition de leurs Traité, 

 maffes , le mélange des fluides groffiers qui s'infinuent 

 dans leurs pores avec la matière fubtile. Comptons 

 parmi les obltacles extérieurs , la réfiftance que l'Air 

 fait au mouvement des corps , la matière glutineufe qui 

 couvre leurs furfaces , l'imperfeclion des machines dont 

 on fe fert pour les faire choquer , la difficulté que l'on 

 trouve à les faire choquer directement , le poids & l'a- 

 gitation des fils de fufpenfion , enfin les moindres frot- 

 temens , foit des corps , foit des fils. Faifons reflexion 

 que tous ces obftacles , ioit intérieurs , foit extérieurs , 6c 

 autres qu'il eft facile d'imaginer , concourent pour dimi- 

 nuer les forces en arrière, 6c les faire paroître moindres 



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