DE LA. MATIERE SUBTILE. 21 



de gravité vers le point d'attouchement. Deux forces qui 

 agiilent dans des Lns contraires , de'pendent-eiles l'une de 

 l'autre , comme un effet doit dépendre de fa caufe ? 



N'en doutons pas , cette force eft indépendante des for- 

 ces primitives. Il eft vrai qu'elle le dcploy; , pour ainfi dire, 

 à l'occalîon du choc , plus oti moins , à proportion qu'il eft 

 plus ou moins grand. Mais elle ne vient pas du choc , 

 puifqu'elle agit dans un fens tout oppofé à l'imprellion 

 qu'elle a reçue à fon occafion. Elle eft donc dans les bou- 

 les indépendamment du choc. Elle y étoit avant le choc , 

 dans le temps même qu'elles étoient en repos. 



Si l'on demande ici en quoi confilfe cette force , on fort 

 de la queftion de ce Chapitre , pour prévenir celles des 

 fuivans. Il nous luffit ici d'avoir prouvé que la matière 

 fubtile a ime force , qui leroit capable de faire rejaillir 

 des boules de verre ( fi elles ne fie brifioient fas ) avec des 

 forces égales , ou prefque égales , Sc toujours proportion- 

 nées à leurs forces primitives. 



JVl Ais , dira-t-on , ces boules de verre fie brifieroftt, fl on , ^ 



vient à augmenter leurs forces primitives jufqu'à un cer- (7,^,, r-J^^ , 

 tain point : Et alors leurs parties feparées les unes des au- la matière fub- 

 très , rejailliront avec des forces qui feront beaucoup tile ejl dans les 

 moindres que leurs forces primitives. corps durs, ^uoi- 



Je réponds que la fragilité des corps eft un des obftacles ^J*'^^, f'""^ 

 dont je fais ii dont je dois faire ici abftraftion j & que j^''£""' 

 d'ailleurs elle ne fait que confirmer la très-grande force 

 de la matière fubtile. Car fi les parties d'un corps très-dur 

 fe féparent les imes des autres à l'occafion de quelque 

 choc violent i ce n'eft pas que la matière fubtile n'ait af- 

 fez de force pour les conferver dans l'union j mais au- 

 contraire , c'elt qu'elle a ime très-grande force pour les 

 féparer , lorfque les règles de l'équilibre le demandent. 



Une même quantité de matière fubtile peut être appli- 

 quée, ou fucceflivement j ou en même tems , à des ac- 

 tions diflrerentes. Les effets varient à l'infini , & la force 



Ciij 



