'H. Discours 



car quel qu'en foit d'ailleurs le fuccès , j'aurai du moins 

 la fatisfadion d'avoir fait de nouvelles découvertes , auf- 

 quelles je n'aurois peut-être jamais penfé fans cela. 



2. Un prix de l'joo liv. ei\ delliné à celui qui ré- 

 foudra la première Queftion , conçue en ces termes : 



" Quelles font les loix fuivant lelquelles un corps par- 

 " faitement dur , mis en mouvement , en meut un autre 

 " de même nature , foit en repos , foit en mouvement , 

 " qu'il rencontre , foit dans le vuiie, /oit dans le plein. 



5. Mais avant de m'engager dans la recherche de 

 cette Qiteftion , je commencerai par expliquer ce que 

 j'entends par le mot de àurcté. C'efè le fort des termes qui 

 fervent à exprimer le fujet de quelque fenfuion, de ne 

 nous donner qu'une idée vive & confufe de l'objet qui la 

 fait naître. 



EcIaircitTons donc un mot équivoque par lui-même, 

 & par les diverfes idées qu'on y a attachées j & après 

 avoir défini ce que nous entendons par dureté , il fera 

 aifé de nous former de ce mot une idée nette & précife. 



Le Philofophe & le Géomètre foignetix de conferver à 

 leurs démonilrations la clarté & l'évidence, doivent évi- 

 ter avec foin toute manière de parler ambiguë. 



4 Le nom de dureté efl: un de ces termes qui ne figni- 

 fient p.is la même chofe , même chez les Philofophes. Je 

 ne m'amuferai point ici à examiner les différentes idées 

 qu'on y a attachées en divers tems, ce feroit m'écarter 

 de mon fujet. Je me contenterai d'indiquer en peu de 

 mots , l'idée que la plupart des Philofophes fe font formés 

 de la dureté. On croit communément qu'un corps eft 

 dur, lorfque fes parties étant en repos les unes auprès 

 des autres, leur liaifon ne peut être interrompue que par 

 une force extérieure, & qtie cette dtireté eft d'autant plus 

 parfaite, qu'il faut une plus grande force pour en fépa- 

 rer les parties. Selon cette idée , un corps leroit parfai- 

 tement dur , dans le fens d'une pertedion abfoluc , lorf- 

 que fei parties ne pourroient ê tre feparées par aucun 

 effort fini, quelque grand qu'on le fuposât. \.^% parcifanS' 



