ïo Discours 



comprimer à un degré infinimenc petit. 



17. Quoiqua proprement parler, il n'y ait point de 

 corps dans la nature qui loient infiniment roides , il y en 

 a pourtant un grand nombre qui le lont à un point , 

 qu'une preffion immenfe les comprime à peine fenfible- 

 ment. Ainfi , par exemple , une boule d'acier fuporte un 

 poids de mille livres , fans changer fenfiblement de figure. 

 Il eft vrai que ces mêmes corps cèdent facilement lorf- 

 qu'on les réduit en plaques minces > £c l'expérience mon- 

 tre que rien n'eft plus aifé à plier qu'une lame d'acier. 

 Mais aufli on doit attribuer cette grande facilité à l'adion 

 du levier , chaque point d'un corps étendu en long tenant 

 lieu d'hypomochlion , enforte que le moment de la force 

 appliquée aux extrêmitez de ce corps , eft comme infini , 

 par rapport àla refiftance des parties très proches de ce 

 point. 



I 8. J'entendrai donc toujours dans la fuite de ce dif- 

 cours , par corps durs , des corps roides j & quoiqu'il n'y 

 ait point de corps parfaitement durs, puifque leur dûre- 

 zé devroit confilter dans une roideur aduellement infinie, 

 je ne laifTcrai pas de confiderer comme tels ceux qui 

 ont une roideur extrême , & d'autant plus que les corps 

 parfaitement élaftiques obferverit les mêmes loix dans la 

 communication du mouvement , que fi leur élafticité 

 étoit ou pouvoit être aduellement infinie j car ces loix 

 dépendent uniquement de l'élafticité parfaite , en vertu 

 de laquelle les corps fe redreflent parfaitement , après un 

 choc foufFert , indépendament de la promptitude avec la- 

 quelle fe fait ce redrelTement , ou cette reftitution à leur 

 premier état. 



1 5). Je fuppoferai même d'abord des corps durs , dans 

 le fens vulgaire des Philofophes, quelque répugnance 

 qu'il y ait entre ce fyftême & la loi de continuité, aufquels 

 au deffaut d'une élafticité naturelle , j'appliquerai par 

 dehors des reflbrts artificiels , & cela feulement pour ren- 

 dre plus intelligibles les démonftrations des effets qui ré- 

 fultenc du choc des corps naturellement élaftiques. 



