PR E M. P A R TIE. Çh AP. II. Ij 



quantitez ; au moins de celles qui fe rcfufent à nos re- 

 gards. Or ces petites erreurs deviennent moins confidéra- 

 bles à mefure que les degrez de l'Inftrumcnt font plus 

 grands. Si, par exemple, ces erreurs font de la dixième 

 partie d'une ligne, elles ne produiront qu'une minute 

 dans un certain Inftrument: au lieu qu'elles en produi- 

 roient trois ou quatre dans un autre dont les degrez fe- 

 roient trois ou quatre fois plus petits Ce fera auffi la 

 même chofe pour rObfervatcur; il croira que l'allidade 

 fe trouvera précifement fur une certaine divifion, ou que 

 le raïon de l'Artre viendra s'y rendre exa-Stement : maisil 

 s'en manquera tovijours quelque cbofe; Se cette erreur fe 

 trouvera d'un plus grand nombre de minutes fi les degrez 

 font plus petics. Voilà ce qui oblige de choifir les Inftru- 

 mcns donc les degrez ont le plus d'étendue ; mais on a 

 auffi quclqu'autre ehofe à confiderer. 11 eft certain que 

 tout le reltc étant égal , on doit préférer les Inftrumens 

 qui fe placent d'eux-mêmes ; ceux qui n'ont point d'alli- 

 dade ou de règle mobile ; ceux qui n'obligent point l'Ob- 

 fervateur à partager fon attention ; ceux enfin qui font 

 d'une figure moins cmbarafTante. 



§.xv. 



Mais il fuffit de confiderer les Inftrumens que nous ve- 

 nons de décrire , pour reconnoître que l'anneau aftrono- 

 mique& le quart de cercle de la Figure 4 font les feuls 

 qui ont à peu près tous ces avantages. On voit d'abord 

 que les degrez de l'anneau font beaucoup plus grands 

 que ceux de l'aftrolabe & que ceux du demi cercle de la 

 Figure 3; & cette grandeur des degrez nous promet donc 

 déjaune plus grande exaditude. Mais une autre raifon 

 nous engage encore à préférer en particulier l'anneau à 

 l'aftrolabe : c'eft qu'il fuffit de tourner le côté de l'anneau 

 vers le Soleil , pour que la hauteur fe trouve marquée 

 comme d'elle-même en D fut la furface intérieure : au 



Biij 



