^g SECOND ENTRETIEN. 



frotement ou leur fridlion mutuelle : mais ce frotemenf 

 ne peut être que très-foible dans une matière aullî fluide 

 que l'éther. Je ne dis pas que dans la première inftitu- 

 tion des tourbillons , lorfque les couches circuloient d'a- 

 bord dans des fens très-difFérens 5 le frotement ne fût 

 capable d'effet plus confidérable , 6c qu'il ne fit diminuer 

 par des dégrez très-fenfibles l'obliquité des diredions. 

 Mais à préfent ce ne doit plus être la même chofe : 

 Car la friûion mutuelle de deux couches doit être moin- 

 dre à mefure que leurs mouvemens deviennent plus con- 

 formes. Outre cela il s'eft pu faire dans les parties- 

 mêmes de l'éther quelque changement , qui contribue 

 encore à la diminuer ; c'eft ce qui eft peut-être caufe qu'il 

 eft 11 difficile de découvrir des veftiges de cette fri£tion; 

 maintenant que la machine de l'Univers eft comme par- 

 venue depuis plufieurs fiécles à un certain état de per- 

 manence. Ainfi vous voyez que les Planètes n'ont dif- 

 férentes Inclinaifons , que parce que les couches du 

 grand tourbillon ne circulent pas éxadement dans le 

 même fens; vous voyez encore que cette diverfité de 

 dire£tions dans l'éther , vient originairement du defor- 

 dre ou du dérangement où étoit d'abord la matière 5 6c 

 de ce que l'aftion des couches les unes fur les autres , 

 n'a pas été affez forte , pour mettre une parfaite confor- 

 rnité dans leurs mouvemens. 



J'entre à la fin dans vos raifons , reprit Arifte ; il me 

 paroît tout comme à vous, que fi les couches de la 

 matière étherée étoient féparées par des furfaces infini- 

 ment polies , elles ne pouroient jamais influer fur le 

 mouvement les unes des autres» puifqu'en fuivant cha- 

 cune leur diredtion, elles glifleroient l'une fur l'autre,' 

 fans fe faire la moindre réfiftance. Mais auffitôt que leurs 

 furfaces ne feront pas parfaitement polies , ôc qu'elles fe- 

 ront fujettes au moindre petit engrainement , la fridion 

 mutuelle des parties d'éther qui les compofent , les aflu- 

 ;ettira peu à peu à fu^vre le même chemin. C'eft de cettç 



