SECOND ENTRETIEN. ji 



changement dans la laritude des étoiles , qui font fituées 

 vers les points des folflices , & un moindre dans celles 

 des étoiles qui font vers le commencement d'^/cj ôc de 

 L:bra : au lieu que c'efl: tout le contraire : & cela a fait 

 attribuer aux oblervations défedueufes des Anciens ^tou- 

 tes les différences qu'on a aperçues. Maintenant que j'y 

 penfe, M. Bouiliaud & le P. Riccioli font tombés dans 

 cette erreur. Pour nous , fi nous ne voulons pas décider 

 abfolument la queftion, nous pouvons au moins lîiettre 

 la pofterité en état de le faire aifément : C'eft un fervice 



3ue nous ne fçaurions lui reflifer, puilque ce n'eft que 

 e nous qu'elle peut le recevoir. Nous n'avons qu'à ob- 

 ferver dans la dernière précifion la latitude d'un certain 

 nombre d'étoiles , fituées dans les endroits où fe doivent 

 faire les plus grands changemens. J'approuve fort votre 

 penfée , reprit Eugène 5 le cœur du Lion , Régulas & 

 J-'cmahim font à peu près dans la fituation que vous de- 

 mandés. M. de la Hire donne 27'. 5" de latitude Bo- 

 réale à la première de ces étoiles, & 21°. j'. 23" de la- 

 titude Auftrale à la féconde : Ainll nos Neveux n'auront 

 qu'à vérifier ces deux diftances. 



Ce n'eft que de cette forte, continua Eugène , qu'on 

 pourra dcuiéJur les diflcrentes caules qui font varier 

 l'obliquité de l'écliptique par raport'à l'équateur. Vous 

 voyez que le changement eft compUqué : l'éclipdque 

 ne conferve pas la même fituation , & l'équateur en 

 change aufli j mais la variation totale doit être moins con- 

 fiderable , parce que les changemens particuliers fe font 

 en fens contraires. Comme dans le petit tourbillon par- 

 ticulier qui environne la Terre, les couches fupérieures 

 fe meuvent à peu près dans le fens de l'écliptique, elles 

 travaillent fans cefle à diminuer l'obhquité du mouve- 

 ment des couches inférieures : ce qui ne fe peut pas fai- 

 re, fans que féquateur de la Terre ne s'approche un 

 peu de l'écliptique , ainfi que vous l'avez vous-même 

 expliqué. Mais- fi vous jetiez les yeux fur notre Zo- 



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