TROISIEME ENTRETIEN. y; 



d'attribuer ce changement à la Terre , on a cru pendant 

 long-temps que les étoiles fixes changeoient de place, 

 & qu'elles avançoient félon l'ordre des Signes de la mê- 

 me quantité. 



Mais dites-moi maintenant, reprit Eugène, s'il vouspa- 

 roît qu'on puifle expliquer cette variation de l'équateur 

 en employant quelque autre principe que l'adtion des 

 couches de notre tourbillon particulier , les unes fur les 

 autres f La Terre eft entraînée autour du Soleil ; mais 

 fa révolution achevée , il fe trouve que notre équateur a 

 changé de place , ou que nous ne tournons plus précifé- 

 ment dans le même fens fur le centre de notre globe. 

 Quelle peut être encore une fois la caufe de ce Phéno- 

 mène fingulier f II ne faut pas la chercher dans notre 

 globe même : car comme il tend à tourner toujours dans 

 le même fens , il faut abfolument une caufe étrangère 

 pour lui faire changer de diredion. Il faut donc que la 

 préceflîon des équinoxes vienne de notre tourbillon par- 

 ticulier. Comme toutes fes couches ne fuivent pas le 

 même mouvement , elles agiffent les unes fur les autres , 

 & il n'eft pas furprenant que leur a£tion fafle retarder 

 les noeuds K ôc M de la Terre , de la même manière 

 que la fiivLliun dans le tourbillon Solaire doit faire re- 

 tarder les nœuds propres du Soleil, quoiqu'on n'ait point 

 encore obfervé ce retardement. Remarquez qu'il feroit 

 fort inutile de chercher une caufe plus éloignée ; de la 

 faire dépendre , par exemple, de quelques preffions ou 

 de quelques chocs du tourbillon Solaire. Car que peu- 

 vent produire tous ces chocs ? Faire accélérer ou retarder 

 le mouvement des couches qui font les plus éloignées 

 de nous , & faire changer leur diredion. Mais comment 

 voulés-vous après cela que ces changemens fe tranf- 

 mettent aux couches inférieures & à notre globe, fi ce 

 n'eft par la fritlion f Ainfi ce feroit retomber dans mon 

 fentiment. Tout cela confideré , je ne feindrai point de 

 vous dire , que comme il me paroît impoflible de rendre 



