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wahre wissenschaftliche Begründung erhalten haben, eine nicht unbedeutende 

 Stelle in seinen späteren Arbeiten ein. 



Alexander von Humboldt, welcher damals in Paris lebte, hatte 

 schon früher vom General Foj Dirichlet als einen ausgezeichneten Ma- 

 thematiker preisen hören, ohne jedoch auf dieses Lob, da es nicht aus dem 

 Munde eines Mannes vom Fach kam , ein besonderes Gewicht zu legen ; erst 

 als Dirichlet in Folge der günstigen Aufnahme, welche die Akademie sei- 

 ner Schrift hatte zu Theil werden lassen, seinen Besuch bei Humboldt 

 machte, wurde er demselben näher bekannt. Humboldt empfing ihn mit 

 der ausgezeichnetsten Freundlichkeit und Zuvorkommenheit, und schenkte 

 ihm mit der Achtung vor seinem Talent und seiner wissenschaftlichen Tüch- 

 tigkeit zugleich auch die lebhafteste persönliche Theilnahme und Zuneigung, 

 welche er ihm von da an unausgesetzt bewahrt und bethätigt hat. Schon bei 

 diesem ersten Besuche gab Dirichlet im Laufe des Gesprächs die Absicht 

 zu erkennen, später in sein Vaterland zurückzukehren, und Humboldt, wel- 

 cher diesen Gedanken mit Freuden ergriff, bestärkte ihn in seinem Vorsatze, 

 indem er ihn versicherte, dafs es dort, bei der äufserst geringen Zahl ausge- 

 zeichneter deutscher Mathematiker, ihm nicht fehlen könne , sobald er es 

 wünschte, eine sehr gute Stellung zu erhalten, unter den damaligen Ver- 

 hältnissen, wo soeben die mehrere Jahre hindurch fortgesetzten Unterhand- 

 lungen wegen Gaufs Berufung nach Berlin hatten aufgegeben werden müs- 

 sen, weil es an wenigen Hundert Thalern fehlte, war diese Versicherung nicht 

 so leicht zu erfüllen, und es gehörte bald nachher die unermüdliche Thätig- 

 keit und der ganze Einflufs Humboldt 's dazu, sie auch nur annähernd wahr 

 zu machen. 



Durch den im November 1825 erfolgten Tod seines hochverehrten 

 Gönners, des Generals Foj und durch den Einflufs Alexander von Hum- 

 bold t's, welcher bald darauf Paris verliefs und nach Berlin übersiedelte, 

 wurde in Dirichlet der Entschlufs zur Rückkehr in sein Vaterland zur Reife 

 gebracht. Er richtete an den Minister von Altenstein ein Gesuch um eine 

 für ihn passende Anstellung, welches Humboldt zu befürwoi-ten und durch 

 seinen Einflufs wirksam zu machen übernahm, und kehrte im Herbst 1826 

 zu seinen Eltern nach Düren zurück, um dort den Erfolg abzuwarten. 



Während er hier an einer neuen Abhandlung arbeitete, aufweiche 

 ich bald näher eingehen werde, betrieb Humboldt seine Anstellungsange- 



