Beiträge zu der Geschichte der Kreuzzüge aus armenischen Quellen. 121 



Im November des Jahres 1144 n. Chr., als Joscelin, der Herr der 

 Stadt ganz leichtsinnig und sorglos lebte, und nur eine geringe und unzurei- 

 chende Besatzung darin war, kam plötzlich Zenki, der Atabek von Haleb, 

 mit einem grofsen Heere, versehen mit Belagerungsmaschinen, und umzin- 

 gelte Edessa. Da er sah, dafs die Eroberung mit grofsen Schwierigkeiten 

 verknüpft war, so forderte er die Bewohner auf, sich zu ergeben, und ge- 

 lobte, ihnen dann nicht das geringste Uebel zuzufügen, widrigenfalls er aber 

 Alle schonungslos niederzumetzeln drohte. Die Einwohner, Lateiner und 

 Armenier, Griechen und Syrer verammelten sich, und schwuren, mit Leib 

 und Leben die Stadt zu vertheidigen, indem sie mit Gewifsheit auf die Hülfe 

 des Grafen von Antiochien, und der Königin von Jerusalem, Melisende, 

 welche das Reich für ihren minderjährigen Sohn, Balduin HI. verwaltete, 

 hofften. Allein der Erstere gewährte ihnen, weil er in Feindschaft mit Jos- 

 celin lebte, keine Unterstützimg, und auch die der Königin blieb zu lange 

 aus. Zenki suchte aus Furcht vor der baldigen Ankunft von Hülfstruppen 

 für den Grafen die Eroberung der Stadt zu beschleunigen, aber die Einwoh- 

 ner vertheidigten sie mit der äufsersten W'uth, so dafs auch, als schon ein 

 Theil der Mauer eingestürzt war, die einrückenden Feinde kräftig zurückge- 

 drängt und ganz entmuthigt wurden. Da versprach Zenki seinen Leuten 

 nicht nur alles Hab und Gut, sondern auch die Bewohner selbst als Sclaven, 

 und spornte sie dadurch zu erneuerten, wüthentlen Angriffen von allen Sei- 

 ten an. Endlich machten sie eine unbewachte Stelle in der Mauer ausfindig, 

 da die Zahl der streitbaren Männer zu gering war, um sie ganz zu besetzen, 

 überstiegen sie, und drangen ein. Die Bewohner flohen in der Bestürzung 

 nach der Festung (Ners. Eleg. Dist. 580 u. ff.), deren Thor aber verschlos- 

 sen war. Die Feinde eilten ihnen nach, raubten die schönen Jünglinge imd 

 Mädchen, und metzelten die Andern nieder, unter denen auch der römische 

 Erzbischof war ; (Ners. Dist. 63-2). Der armenische Bischof winde aber 

 gerettet. Nur Wenige gelangten in die Festung, (Ners. Dist. 650). Zenki 

 forderte sie zur Lebergabe auf; sie aber vertheidigten sich tapfer, bis sie, 

 da sie nicht Zeit gehabt hatten, sich mit Wasser inid Speise hinreichend zu 

 versorgen, nothgedrungen unter der Versicherung freien Abzugs sich nach 

 wenigen Tagen ergeben mufsten. Der treulose Atabek (Ners. Dist. 662 u. 

 ff.) liefs sie mit Pfeilen niederschicfsen. Alles winde geplündert. Zenki 

 ging selbst in die Johanniskirche mit seinen Soldaten und verunreinigte sie. 

 Philos.-histor. KL 1800. Q 



