2 Lichtenstein über die weijseh Robben. 



■viel £;eben. Eben so wenig bieten die Mahnen, Fleischkamme und Haut- 

 auswüchse ein festes Merkmal, da sie nicht nur den Jungen, sondern so- 

 gar den Weibchen fehlen und erst an den alten Mannchen zum Vorschein 

 kommen. Was die Ohren betrifft, so ist deren Vorhandensein kein ei- 

 gentlich specifisches Merkmal, denn alle Robben zerfallen danach in zwei 

 auch übrigens wesentlich unterschiedne Gattungen : Phoca und Otaria 

 (worüber nachher ein Mehreres). Die Zahl der Vorderzähne wechselt 

 nur in so fern , als bald sechs bald vier Vorderzahne vorhanden sind ; 

 der letztere Fall ist selten, daher leistet dieses Merkmal wenig zur Unter- 

 scheidung der grofsen Menge von Arten. 



Fs ist unter diesen Umstanden nicht zu verwundern, dafs die gang- 

 baren Handbücher wenig Mittel an die Hand geben , sich in dieser Ab- 

 theilung zurecht zu finden. Jeder Schriftsteller deutet die Namen nach 

 seiner Weise, und ändert und verwirft was seine Vorgänger gelehrt ha- 

 ben, ohne ein helleres Licht über das Ganze zu verbreiten. Den neueren 

 Schriftstellern mufs man hiebei besonders zum Vorwurf machen , dafs 

 sie die treuliche Monographie der nordischen Seehunde, die Otto 

 F ab Fi ei us in den Schriften der naturforschenden Gesellschaft zu Ko- 

 penhagen schon vor dreifsig Jahren geliefert,(i) so ganz unbenutzt gelassen 

 haben. Der einzige Bech stein in seiner Übersetzung von Pennants 

 Synopsis of Quadrupeds erwähnt dieser Abhandlung in den Anmerkungen 

 zu dem übersetzten Text , jedoch ohne sie für die Unterscheidung der 

 von Penn an t gänzlich verwirrten Arten anzuwenden. Selbst Cuvier 

 hat diese Arbeit unberücksichtigt gelassen , die seinem Scharfsinn sonst 

 viele Mittel geboten haben würde , die Arten der Robben genauer zu 

 sondern, als in seinem Werke «eschehn ist. Immer wird man auf diese 

 Abhandlung wieder zurückkommen müssen , wenn man eine strengere 

 Bearbeitung der Gattung vornehmen will, indem sie einen grofsen Schatz 

 von Beobachtungen enthält , den der Verfasser während eines sechsjäh- 

 rigen Aufenthalts in Grönland über diese Thiere sammelte. Da die Po- 

 largegenden eben jetzt den Forschungsgeist in so vieler Rücksicht be- 



( i ) Schriften der naturforscliendcn Gesellschaft zu Kopenhagen. Deutsche Über- 

 setzung. Kopenhagen i- 9 5. Erster Band, iste und 2te Abtheilung. 8. Die Allhandlung 

 selbst ist von 1790. 



