Über 



den Bau und die Wirkungsart der Vulcane 

 in verschiedenen Erdstrichen. 



Von f 



H rn ALEXANDER v. HUMBOLDT. 



[Gelesen in der Akademie der Wissenschaften am i!\. Januar 1823.] 



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enn man den Einflufs betrachtet, den seit Jahrhunderten die er- 

 weiterte Erdkunde und wissenschaftliche Reisen in entfernte Regionen 

 auf das Studium der Natur ausgeübt haben , so erkennt man bald wie 

 verschiedenartig derselbe gewesen ist, je nachdem die Untersuchung auf 

 die Formen der organischen Welt oder auf das todte Erdgebilde, auf 

 die Kenntnifs der Felsarten, ihr relatives Alter und ihre Entstehung ge- 

 richtet war. Andere Gestalten von Pflanzen und Thieren beleben die 

 Erde in jeglicher Zone, sei es wo in der meergleichen Ebene die Warme 

 des Luftkreises nach der geographischen Breite und den mannichfahigen 

 Krümmungen der isothermen Linien , oder wo sie fast scheitelrecht, an 

 dem steilen Abhänge der Gebirgsketten, wechselt. Die organische Natur 

 giebt jedem Erdstrich seinen eigenen physiognomischen Charakter ; nicht 

 so die unorganische, da wo die feste Rinde des Erdkörpers von der Pflan- 

 zendecke entblöfst ist. Dieselben Gebirgsarten , gruppenweise sich an- 

 ziehend und abstofsend, erscheinen in beiden Hemisphären vom Aequa- 

 tor an bis zu den Polen hin. In einem fernen Eilande, von fremdarti- 

 gen Gewächsen umgeben, unter einem Himmel, wo nicht mehr die al- 

 ten Sterne leuchten, erkennt oft der Seefahrer freudig erstaunt den hei- 

 mischen Thonschiefer, die wohlbekannte Gcbirgsart des Vaterlandes. 



Diese Unabhängigkeit der geognostischen Verhältnisse von der ge- 

 genwärtigen Constitution der Climate mindert nicht den wohlthätigen 

 Einflufs, welchen zahlreiche, in fremden Weltgegenden angestellte Beob- 

 Phjs. Klasse 1822-1823. S 



