144 Humboldt über den Bau und die Wirkungsart 



um Martinique, Antigua und Barbados, wo die Fluth nie über 

 28 Zoll erreicht, stieg sie plötzlich 20 Fufs hoch. Alle diese Phänomene 

 beweisen, dafs die unterirdischen Kräfte entweder dynamisch, spannend 

 und erschütternd im Erdbeben, oder producirend und chemisch verän- 

 dernd in den Vulcanen sich äufsern. Sie beweisen auch , dafs diese 

 Kräfte nicht oberflächlich, aus der äufsern Erdrinde, sondern lief aus 

 dem Innern unseres Planeten durch Klüfte und unausgefülhe Gänge 

 nach den entferntesten Punkten der Erdfläche gleichzeitig hinwirken. 



Je mannichfaltiger der Bau der Vulcane, das heifst der Erhebun- 

 gen ist, welche den Kanal umschliefsen, durch welchen die geschmol- 

 zenen Massen des innern Erdkörpers an die Oberfläche gelangen , desto 

 wichtiger ist es, diesen Bau mittelst genauer Messungen zu ergründen. 

 Das Interesse dieser Messungen, die in einem andern Welttbeile ein be- 

 sonderer Gegenstand meiner Untersuchungen gewesen sind, wird durch 

 die Betrachtung erhöht, dafs das zu messende an vielen Punkten eine 

 veränderliche Gröfse ist. Die philosophische Naturkunde ist bemüht, in 

 dem Wechsel der Erscheinungen die Gegenwart an die Vergangenheit 

 anzureihen. Um eine periodische Wiederkehr, oder überhaupt die Ge- 

 setze fortschreitender Nalurveränderungen zu ergründen, bedarf es ge- 

 wisser fester Punkte , sorgfältig angestellter Beobachtungen , die an be- 

 stimmte Epochen gebunden, zu numerischen Vergleich ungen dienen kön- 

 nen. Hätte auch nur von lausend zu tausend Jahren die mittlere Tem- 

 peratur des Luftkreises und der Erde in verschiedenen Breiten, oder 

 die mittlere Höhe des Barometers an der Meeresfläche bestimmt werden 

 können, so würden wir wissen, in welchem Verhälmifs die Wärme der 

 Climate zu- oder abgenommen, ob die Höhe der Atmosphäre Verände- 

 rungen erlitten hat. Eben dieser Vergleichungspunkte bedarf man für 

 die Neigung und Abweichung der Magnetnadel, wie für die Intensität 

 der magnetisch - electrischen Kräfte, über welche im Kreise dieser Aka- 

 demie zwei treffliche Physiker, Seebeck und Er man, ein so grofses 

 Licht verbreitet haben. Wenn es ein rühmliches Geschäft gelehrter 

 Gesellschaften ist, den cosmischen Veränderungen der Wärme, des Luft- 

 drucks, der magnetischen Richtung und Ladung beharrlich nachzuspü- 

 ren, so ist es dagegen die Pflicht des reisenden Geognosten, bei Bestim- 

 mung der Unebenheiten der Erdoberfläche hauptsächlich auf die verän- 



