der Vulcane in verschiedenen Erdstrichen. 153 



sehr verschiedenen Wegen an die Oberfläche der Erde gekommen sind, 

 entweder blofs gehoben , oder mittelst temporärer Spalten durch ältere 

 Gebirgsschichten, das heifst durch die früher oxydirte Erdrinde hervor- 

 brechend, oder aus Kegelbergen, die einen permanenten Grater haben, 

 als Lavaströme ergossen. Die Verwechselung dieser so verschiedenar- 

 tigen Erscheinungen führt die Geognosie der Vulcane in das Dunkel 

 zurück, dem eine grofse Zahl vergleichender Erfahrungen sie allmäh- 

 lich zu entreissen angefangen hat. 



Es ist oft die Frage aufgeworfen worden , was in den Vulcanen 

 brenne, was die Wärme errege, bei der Erde und Metalle schmelzend 

 sich mischen. Die neuere Chemie antwortet : was da brennt, sind die 

 Erden, die Metalle, die Alealien selbst, das heifst die Metalloide dieser 

 Stoffe. Die feste , bereits oxydirte Erdrinde scheidet das umgebende 

 sauerstoffhaltige Luftmeer von den brennbaren unoxydirten Stoffen im 

 Inneren unseres Planeten. Die Erfahrungen, die man unter allen Zo- 

 nen in Bergwerken und Holen gemacht, und die ich mit Herrn Arago 

 in einer eigenen Abhandlung zusammengestellt , beweisen, dafs schon in 

 geringer Tiefe die Wärme des Erdkörpers um vieles höher ist, als an 

 demselben Orte die mittlere Temperatur des Luftkreises. Eine so merk- 

 würdige und fast allgemein bewährte Thatsache sieht in Verbindung mit 

 dem, was die vulcanischen Erscheinungen uns lehren. Laplace hat so- 

 gar schon die Tiefe zu berechnen versucht , in welcher man den Erd- 

 körper als eine geschmolzene Masse betrachten könne. Welche Zweifel 

 man auch, trotz der gerechten Verehrung, die einem so grofsen Namen 

 gebührt, gegen die numerische Gewilsheit einer solchen Rechnung er- 

 heben kann, so bleibt es doch wahrscheinlich, dafs alle vulcanische Er- 

 scheinungen aus einer sehr einfachen Ursache, aus einer steten oder vor- 

 übergehenden Verbindung zwischen dem Innern und Aufsern unsers 

 Planeten entstehen. Elastische Dämpfe drücken die geschmolzenen, sich 

 oxydirenden Stolfe durch tiefe Spalten aufwärts. Vulcane sind, so zu 

 sagen, intermittirende Erdquellen ; die flüssigen Gemenge von Metallen, 

 Alealien und Erden , die zu Lavaslrömen erstarren , fliefsen sanft und 

 stille, wenn sie, gehoben, irgendwo einen Ausgang finden. Auf ähn- 

 liche Weise stelhen sich die Allen (nach Platon's Phaedon) alle vulca- 

 nische Feuerströme als Ausflüsse des Pyriphlegethon vor. 

 Plijs. Klasse 1822-1825. U 



