80 Süvern über den Kunstcharakter des Tacitus. 



den Procefs des Scribonius Libo, (An. II, 2j.) erzählt er, weil sie den 

 Anfang oder Fortschritt der Mittel, die Macht des Principats zu befesti- 

 gen und zu despotischer Willkühr zu erhöhen, bezeichnen. Eines 

 bekannten Senatsbeschlusses, der den Syracusanern die für jedes Fech- 

 terspiel vorgeschriebene Zahl von Gladiatoren zu überschreiten erlaubte, 

 erwähnt er ausdrücklich nur wegen der Abstimmung des Paetus Thrasea 

 darüber (An. XIII, kg.), um diesen anzukündigen in dem bedeu- 

 tenden Charakter, den er unter Nero's Herrschaft im Gegensalz mit die- 

 ser behauptete. Und gleicher Weise deutet Tacitus selbst öfter , auch 

 bei minder wichtigen Anlässen , die Beziehung an , worin er das Ein- 

 zelne heraushebt , und wie er es dem Hauptgedanken seines Werkes 

 unterordnet. 



Die Annalen und die Historien haben sonach — obwohl man letz- 

 tere mit Unrecht auch als eine blofse Fortsetzung der erstem betrachtet 

 hat, was sie ihrer ganzen Form nach nicht seyn können — in dem Ver- 

 hältnifs des Principats zum Staatsleben des römischen Volkes ihren ge- 

 meinschaftlichen Inhalt. Die Befestigung und schnelle Ausartung des 

 Principats ist der besondere Antbeil der Annalen an demselben, und der 

 Kreis, den er ausfüllt, reicht bis zum Ausgehn des Julischen Geschlechts, 

 wo die Historien sich anschliefsen. 



Sehen wir ferner auf das Leben und die Bewegung, worin Tacitus 

 den Inhalt seiner Werke gesetzt hat, so erblicken wir darin eine rege 

 Handlung d. h. ein lebhaftes Wirken und Gegenwirken entgegengesetzter 

 Principien , und somit ein treues Abbild der Geschichte selbst , die in 

 Handlung besieht, und einen wahrhaft dramatischen Charakter, der je- 

 dem historischen Kunstwerke im Wesentlichen eigen ist, so wie umge- 

 kehrt die gröfsten Dramen im höchsten Grade historisch , d. h. aus ei- 

 ner so wahren als tiefen Ansicht der Geschichte entsprungen sind , wie 

 die alte Tragödie und Komödie , und von den Neuern am meisten 

 Shakespeare und Göthe beweisen. 



Auffallender isi nun ebenfalls die Handlung in dem uns übrigen 

 Theile der Historien , als in den Annalen , weil sich dort alles in be- 

 stimmtere äufserlich geschiedne und wieder gleichzeitig auf einander wir- 

 kende Pariieen sondert. Das ganze römische Beich, nachdem man ent- 

 deckt, dafs auch anderswo, als in Born, der Princeps gemacht werden 



