S v v n n >~ übet' den Kunstcharacter des Tncitus. Sl 



könne (i), in allen seinen Theilen ist da in Bewegung um das Principat. 

 Von Germanien und Gallien, vom Oriente, von Pannonien und Illyrien 

 drangen sich die Massen nach dem durch die Entnervung des Volkes 

 und Heeres und Ausartung des Senats am wenigsten selbständigen Mit- 

 telpunete , und nach wiederhohen raschen Wendungen und Schlagen 

 erfolgt im Herzen des schwankenden Reichs , in dessen Bewegung auch 

 die Barbaren, mit Hoffnung, sich zu befreien, eingreifen, die Entschei- 

 dung, den Kräftigsten und des römischen Namens Würdigsten als neues 

 Oberhaupt hinstellend, der das Wogen hemmt und das Stürmen wieder 

 beschwichtigt. 



Y\ enn aber gleich in den Annalen die Handlung minder in Par- 

 tieen zusammengedrängt und der Zeit nach viel ausgebreiteter ist, als in 

 den Historien, so ist sie doch nicht minder vorhanden, beruht vielmehr, 

 wie es bei der Gemeinschaftlichkeit des Hauptinhalts nicht anders seyn 

 konnte , ganz auf denselben Principien und Ansichten , welche auch in 

 den Historien wirken und hervortreten. 



Diese sind die Gröfse und Y\ ürde des römischen Reiches und 

 Namens , das Principat und dessen Nothwendigkeit bei dermaliger Lage 

 und Beschaffenheit des Staates und ^ olks auf der einen Seite , und auf 

 der andern der allgemeine Character der Zeit , dessen Ausartung auch 

 das Streben des Principals nach V\ illkühr und Zügellosigkeit aller Art 

 begünstigt, und in welchem zwar Spuren acht römischen Geistes gegen 

 das einbrechende Verderben sich regen, die aber unlergehn in der Über- 

 macht, in der allgemeinen Nichtswürdigkeit und Erschlaffung. 



Eine natürlichere und in politischer Hinsicht erhabnere Unterlage 

 konnte der Römer, der in nicht gemeinem Style die Geschichte einer 

 Periode auch aus der Zeit seines zerrütteten \ aterlandes schreiben wollte, 

 seinem Werke nicht geben, als dies Aalerland selbst, die alte Roma in 

 ihrer Gröfse und Macht, und die Würde des acht römischen Characters. 

 Diese war das ewige Ideal, dem alles, was in der bestimmten Zeit auf- 

 trat und geschah , dem Princeps und Senat , Volk und Heer zustreben 

 sollte , der Maafsstab , alle Erscheinungen der Zeit zu messen , auf ihr 

 Heil kam alles an. Wie sehr dahin den Tacitus sein eignes Gemüth 



(i) Hist. I, 4- Evulgalo imperii arcano, pösse prineipem alibi, quam Romae, Jieri. 

 Hist. philolog. Klasse 1822-1823. L 



