84 Süvern über den Kunstßharacter des Tacilus. 



Wo aber sollte er gesunder und kräftiger leben, als in dem Ober- 

 baupte, welchem der von krampfhaften Bürgerkriegen zerrüttete Staat 

 sich anvertraut hatte? von wem hing es mehr ab, ob er überall frei sich 

 regen und den Staatskörper durchdringen könne, als von dem Princeps? 

 Sonach mufste in einer wohl angelegten Geschichte Roms aus den Zei- 

 len des Principats dieses selbst als ein Hauptelement der Handlung rao- 

 tivirt werden. 



Die im Tacitus ausgedrückte Grundansicht desselben ist ganz aus 

 der Wahrheit geschöpft und dem damaligen Stande der Sachen angemes- 

 sen , und es ist nicht unwichtig, sie näher zu erörtern, da auch über 

 Tacitus politische Gesinnung noch unbestimmte Vorstellungen herrschen. 

 Ausgehend nehmlich von dem Erfahrungssatze, „dafs Herrschbegierde 

 „unter den Menschen alt und ihnen eingepflanzt sey" (Hist.U, 58._), 

 und gestützt auf die daraus erklärten Thalsachen der römischen Ge- 

 schichte , ,,dafs die ursprüngliche Gleichheit nur so lange der Staat 

 „klein war habe bestehn können, dafs bald, bei zunehmendem Wachs- 

 „ thum der Herrschaft, das Ringen der grofsen Gliedmaafsen der Verfas- 

 sung mit einander begonnen habe und darauf in die blutigen Kämpfe 

 ,, der Parteihäupter um das Principat übergegangen sey," dafs fer- 

 ner ,,nach zwanzig Jahren der Zwietracht, wo nicht Sitte noch Recht 

 ,,galt, das Schlechteste ungestraft war, das Gute oft Verderben brachte" 

 (An. III, 28.^), ,,die durchgängige Erschöpfung nach den Bürgerkrie- 

 ,,gen unter dem Namen des Principats Augustus Herrschaft herbeige- 

 ,, führt" (An. 1, 1.). und „Erhaltung des Friedens Übertragung der 

 „höchsten Gewalt an Einen erheischt habe" (i), verbindet sich jene 

 Grundansicht, wahrscheinlich in Beziehung auf die Meinungen alter Po- 

 litiker, und selbst des Gicero (2), mit dem allgemeinen politischen Grund- 

 salze, „dafs eine aus Demokratie, Aristokratie und Monarchie zusammen- 

 „ gesetzte Staatsverfassung leichler gepriesen werden, als enistehn, oder, 

 ,,"wenn sie ja entstanden, nicht dauerhaft seyn könne" (An. IV, 55.), 

 und stellt die Bestätigung dieses Grundsatzes in dem scharfen und bün- 



(1) Hist. I, 1. Omnem potestatem ad ununi conferri pacis inlerfu.it. 



(2) Aristoteles polit. II. cap. 5, §. 10. ed. Sehneider. Pvljbius VI, 5. Cicero de 

 republica I, 29. 55. 45. 



