SüyERH über den Kunstcharacter des Tacitus. 89 



kriechend zu schmeicheln , müsse es dennoch seyn , auf eine des Rö- 

 mers würdige Art zu fallen , aber doch auch nicht übergeduldig die 

 grausamen Launen der Tyrannei zu ertragen. Diese Ansicht steht also 

 nicht im W iderspruche mit dem Geiste des Römerthums , welcher den 

 Grundzug im Characler des Tacitus ausmacht. Ja es ist die Frage , oh 

 sein pragmatischer Zweck nicht auch auf die Principes selbst mit gerich- 

 tet sey , ob seine Darstellungen nicht auch diesen zum Spiegel der Be- 

 lehrung und VS arnung dienen sollten. Er selbst spricht sich zwar nir- 

 gendwo hierüber aus, konnte es auch nicht wohl, und aus andern Spu- 

 ren läfst sich bei der fragmentarischen Gestalt , worin wir seine Haupt- 

 werke besitzen, nicht bestimmt darüber urtheilen. Allein seine politische 

 Denkungsart , seine Lobpreisung des Nerva und Trajanus, und die All- 

 gemeinheit seiner Erklärung (.In. III, do.), „er halte es für das vor- 

 „nehmste Geschäft der Annalen, dafs Tugenden nicht unbekannt blie- 

 ,,ben, und schlechten Reden und Thaten Furcht vor der Nachwelt 

 „und der Schande erzeugt würde," giebt jener Annahme einige Wahr- 

 scheinlichkeit. 



Wie nun der allgemeine Character der Zeil im Princeps wie im 

 \ olke sich verhalte zu der Idee des ächtrömischen Characters im Gan- 

 zen wie im Einzelnen , das drückt sich aus in dem Conüict zwischen 

 diesem und jenem , in welchem die eigentliche Handlung der Anna- 

 len besteht. 



„Nicht alles," spricht zwar Tacitus (Jn.III, oo.) . „war bei 

 „den \ orfahren besser, auch unsere Zeit hat viel Feines und Löbliches, 

 „den Nachkommen zum Beispiele, hervorgebracht;" aber gewisser- 

 maafsen sich tröstend über das bei weitem überwiegende Verderbnifs, 

 welches er so tief fühlt und oft so stark dem, was eigentlich seyn sollte, 

 gegenüberstellt. Dies Verderbnifs hatte die bürgerlichen Kriege und die 

 Auflösung der Republik herbeigeführt ; wie konnte sein Fortschritt und 

 seine Wirksamkeit still stehn unter Gewalthabern, deren eigensüchtigem 

 Streben nichts mehr zusagte, als Einschläferung des Volkes, nichts we- 

 niger, als dessen Puickkehr zu väterlicher Gesinnung und Silte? Was 

 in dieser Hinsicht das frühere Zeitalter, was Augustus als Princeps vor- 

 bereitet hatte, dessen zunehmendes Wachsthum und Vollendung zeigen 

 uns die Annalen. 



Bist, phdolog. K/asse 1S22 - 1S23. M 



