94 S ü v e r n über den Kunslcliamcter des Tacitus. 



den Schlechten zu verderben , die Versuche Anderer gegen die des 

 Reiches Verfall beeilende Tyrannei (1), wie die Pisonische Verschwö- 

 rung, scheitern an der Theilnehmer Unvorsichtigkeit, Unentschlossenheii 

 und Verblendung, und schlagen zu noch gröfserer Niederlage aus. Rö- 

 nnscher Character kann sich häufig nur bewähren und vor der Menge 

 auszeichnen durch iMuili und Sündhaftigkeit im Tode, und die Erinne- 

 rungen an die Vergangenheit werfen nur ein um so trüberes Licht auf 

 die der grofsen Vorzeit unwürdige Gegenwart. 



Was sich demnach als die Handlung der Annalen kund giebt und 

 man als solche naher bezeichnen kann , ist der Todeskampf des allen 

 Römergeisles im Ringen nicht so wohl mit dem Principate, als mit dem 

 um sich greifenden Verderben , wovon das in Despotismus ausartende 

 Principal Hauptsympiom und wechselwirkende Ursach zugleich ist. 



Betrachtet man weiter die Form und den Gang der Handlung in 

 den beiden grofsen Geschichtwerken des Tacilus, so mögle wohl mancher 

 beim ersten Anblick in einen Ausspruch (2), welcher dieselben für ganz 

 kunstlos erklärt, und dafür hält, Tacilus habe, wie Thukydides, haupt- 

 sächlich nur auf Genauigkeit bedacht , sich überall nur an die Zeitfolge 

 gehalten , einzustimmen geneigt seyn. Allein offenbar hat der Urheber 

 dieses Ausspruchs nur die Annalen im Auge gehabt , sich der Historien 

 nicht besonnen, sodann auch daran nicht gedacht, dafs selbst durch die 

 Zeit getrennte Begebenheiten dennoch auf einander hinweisen und in in- 

 nerm und äufserm Zusammen- oder Entgegenwirken slehn können, und 

 dafs gerade die Auffassung und lebendige Darstellung dieses Zusammen- 

 hangs das Schwierigste, und wo es gelungen das Kunstvollste ist. Die 

 historische Kunst hat diese Aufgabe mit der dramatischen gemein, deren 

 Hauptgeschäft es auch ist , die Wechselwirkung durch Zeit und Raum 



(1) An. XV, 5o. Dum scelera principis, et finem adesse imperii , deligendumque 

 qui fcssis rebus succurreret, inier se aut amicos iaciunl. 



(2) Fr. Roth a. a. O. S. 16. Es ist auch nicht immer, wie es hier heifst , um 

 auszuruhn von den einförmigen Geschichten des Innern, dafs Tacitus die Zeitfolge ver- 

 läfst, und etwas länger hei auswärtigen Händeln verweilt, sondern dies geschieht auch 

 des Zusammenhangs wegen. An. XII, 4o. Haec, quamquam a duobus, Ostorio Di- 

 dioque propraetoribus , plures per annos gesta , coniunxi , ne divisa haud perinde ad 

 memoriam sui vulerent. XIII, 9. Quae in alios consules egressa coniunxi. 



