96 S ü v e r N über den Kunstcharacter des Tacitus. 



gleichwie das Epos und die epische Behandlung der Geschichte , womit 

 sie in Herodotos, als ihrem ersten grofsen Meister, anfing, aus der Auf- 

 fassung des Lehens in dem Flusse seiner Ausbreitung , entsprungen. 

 Diese war natürlich die erste , da der Sinn eher üher die Fläche sich 

 verbreitet, die Tiefe unter ihr nur ahnend, als in diese Tiefe sich senkt 

 und aus ihr in das Gebiet der Erscheinungen, diese nun in ihren Wur- 

 zeln und deren Verzweigung erkennend, wieder hinaufsteigt. Aber jene 

 hat sich aus dieser in naturgemäfsern Forlschritt entwickelt , indem das 

 Dramatische in dem Epischen schon lag (1), sein besonderes Hervortre- 

 ten, wie in der Poesie also auch in der Historiographie, daher nothwen- 

 dig erfolgen mufsle, welches zwar schon im Thukydides in dem Geiste 

 und den Beziehungen der gröfsern Partieen seines Werks auf einander, 

 aher in keinem Historiographen im Einzelnen wie im Ganzen so stark, 

 als im Tacitus, geschehn ist, der solchergestalt in den Bildungstrieb hel- 

 lenischer Kunst in diesem Zweige lebendig eingreift. 



Er hat in den Geschichtkreisen seiner beiden grofsen Werke das 

 Leben derselben in seinem Mittelpuncle gefafst, hat die ä'ufsern Erschei- 

 nungen, worin dieser sich entfallet, in ihm zusammengehalten, und sie 

 durch aufmerksames Beachten und treffendes Hervorheben aller, den Zu- 

 sammenhang der von ihnen umfafsten Handlungen offenbarenden, und 

 zu deren dramatischer Durchführung deshalb wesentlichen, Züge zu so 

 treuen als scharfen Gegenbildern der Geschichte seihst gestaltet. Das 

 Erstere ist in dem nachgewiesen, was über den Grundgedanken und die 

 Handlung in seinen historischen Kunstwerken vorgetragen worden ; wie 

 auch die Form , worin er diese Handlungen darstellt , ihrem dramati- 

 schen Character entspricht und diesen vollendet, wird aus dem Folgen- 

 den erhellen. 



Wer nehmlieh die Historien und Annalen von diesem Gesichts- 

 puncte betrachtet , dem kann nicht entgehn die einfache und doch er- 

 schöpfende Entwicklung der Handlung in jedem ihrer Theile aus ihren 

 Triebfedern und nach den in ihr thäligen Kräften, eine genaue Bezeich- 

 nung ihrer Steigerungen und Ruhepuncte und dadurch gleichsam ihrer 



(i) Das erkennt Aristoteles (Poet. IV, 12.J, auch zum Theil Dionysius Longinus de 

 Sublim. IX, 1 1. 



