Süvern über den Kunstcliaracter des Tacitus. 121 



mählend, aber auch eine Stiefmutier seiner Kinder, die, der altern Livia 

 ähnlich , den zugebrachten Sohn Nero an die Stelle des leiblichen, 

 Britannicus, eindrängt, Claudius selbst aus dem Wege räumt, und ihrem 

 Sohne dadurch das Pveich verschafft, zwar in der Absicht, durch dessen 

 Vermählung mit Britannicus Schwester Octavia die Thalen zu sühnen 

 und durch Entgegenstellung des Britannicus den Nero zu zügeln , aber 

 grausam in ihren Planen getäuscht , indem Nero , um dessentwillen sie 

 auch einen noch übrigen Urenkel des Angustus , den Iun. Silanus. 

 opfert, den Stiefbruder, die Mutter, die Gattin, welche zugleich Stief- 

 schwester , kaltblütig tüdtet ; — und da diesen der frühe Tod seiner 

 Tochter mit der Poppäa , dann seine eigne Rohheit gegen die schwan- 

 gere Gattin , mit dieser selbst auch der Nachkommenschaft berauben, 

 und er selbst kinderlos elend umkommt , so ist der an edlen Spröfs- 

 lingen reiche Stamm der Cäsaren , wenig durch natürliches Geschick, 

 mehr durch sich selbst und durch politische Unthaten , binnen nicht 

 viel mehr, als einem halben Jahrhundert, ausgetilgt, das zu Anfang der 

 Annalen volle und blühende Haus des Angustus steht an deren Schlüsse 

 — die griechische Tragödie würde sagen durch einen oatfj.wv äXaruip — 

 verödet und leer , und Rom , das sich , um vor den gefürchteten Bür- 

 gerkriegen sicher zu seyn , diesem Geschlechte unbedingt in die Arme 

 geworfen, ist, nur tiefer durch dasselbe verderbt und entwürdigt, neuen 

 Zerrüttungen Preis gegeben. 



Es gleichen also , dieser Analyse zufolge , die Annalen einem 

 grofsen dramatischen Gewebe, in welchem sich viele kleinere und gröfse- 

 re , theils einzelne , theils mit der Haupthandlung enger verschlungene, 

 alle aber der letztern untergeordnete und auf ihr Thema sich beziehende, 

 Handlungen, auch von Nebenscenen und Episoden, die aber nicht min- 

 der zur Characteristik des Ganzen gehören , unterbrochen , neben und 

 durch einander hinflechten , jedoch ohne dafs diese über das annalisti- 

 sche Skelet hingesponnene Kunstform das Ansehn hat , als sey sie von 

 Tacitus gesucht worden, sondern vielmehr sie habe sich dem reinen und 

 hellen Blicke, womit er seinen Stoff aufgefafst , und der Treue, womit 

 er ihn in seiner wahren Gestalt abgebildet, von selbst ergeben. Schwie- 

 riger war dieser Stoff allerdings in hohem Grade, als der der Historien, 

 und die ihm gegebne Form erforderte bei weitem reifere Klarheit und 

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