Si'VEii n über den Kunsleharacter des Tacitus. 135 



und die sich aufdringende Gewifsheit des schon von Cicero (1) in seinen 

 Keimen geahneten, nunmehr völlig entschiedenen, unheilbaren Erkran- 

 kens des römischen Staats beseitigen könnte. 



Z\Vär regen sich auch schon in diesem Erkranken seihst, und fal- 

 len in den Kreis der Annalen wie der Historien , die Keime einer in dem 

 Absterben der römischen sich entwickelnden neuen W elt — das Christen- 

 thum, obwohl noch in seiner Märtyrergestalt, und die frische Jugend der 

 germanischen Stamme, aus deren Verein die neue Gestaltung der Dinge 

 hervorgegangen ist. Wer aber könnte es Tacitus ansinnen (2), dafs er sie 

 recht hätte verstehn, den in ihnen liegenden Stoff, «las höhere tragische In- 

 teresse, welches aus der Anschauung des durch allen Wandel des Aufsern 

 bleibenden und aus dem Tode in neuer Gestallung sich ewig verjüngenden 

 Lebens hervorgeht, anzuregen, benutzen, und von der Scene der an ihrer 

 Aullösung arbeitenden römischen AVeit die heitre Aussicht in eine sich 

 von fern vorbereitende neue Zeit öffnen sollen? Merkwürdig genug ist 

 schon jener tiefe politische und historische Blick, der in der Germania 

 (e. 55. ) in den ahnungsvollen Wunsch ausbricht: ,, Bleiben möge doch 

 ..und dauern den Völkern, wenn nicht Liebe zu uns, wenigstens derllafs ge- 

 igen sich selbst, da, unter dem drängenden Verhangnifs des Reichs, nichts 

 „Gröfseres mehr das Glück gewahren kann, als Zwietracht der Feinde!" 



Und sieht man auf das Einzelne, so findet zwar auch von der Zeit 

 der Annalen Statt, was zu Anfang der Historien (5) gesagt wird: ,,Doch 

 ,,war die Zeit nicht so unfruchtbar an Tugenden, dafs sie nicht auch gute 

 „Beispiele erzeugt hätte — Mütter ihre flüchtigen Rinder begleitend, Gat- 

 ..tinnen ihren Gatten in die Verbannung folgend, kühne Verwandte, stand- 

 hafte Eidamine, auch gegen die Folter beharrliche Treue der Sclaven, 



(1) Cicero de amicitia c. 12. und nun auch de republica III, 29. 



(2) Passow's Meinung (a.a.O.), Tacitus habe nicht verkannt, dafs einzig von Germanien 

 her eine Wiedergeburt des Menschengeschlechts heginnen könnte, erhebt diesen auf einen 

 universalhistorischen Standpunct, dessen der Römer und der Heide wohl nicht fähig war, der 

 auch aus seinen Schriften nicht nachzuweisen ist. Genug, dafs er das Schicksal seines Vol- 

 kes verstand und dessen Vollendung durch das Volk richtig voraussah, das schon über zwei- 

 hundert Jahre, bevor er die Germania schrieb, Roms Vormauern, die Alpen, überstiegen 

 und etwa hundert Jahre später in seinem ejgnen Lande Roms Legionen vernichtet hatte, da- 

 bei kräftig und unverdorben blieb, während dieses immer mehr ausartete und erschlaffte. 



(5) Hisl.I, c.5. Vergl. An. III, c. 56. Es ist nicht unbemerkenswerth , dafs bei 

 Bist. I, 2 und 5. dem Tacitus die Stelle der Einleitung zu dem thukydideischen Werke 

 /, 10. scheint vorgeschwebt zu haben. 



