Classiker des dritten JalirJi. n. Chr. 235 



Der Zustand, welcher an das Schicksal des macedonischen Reichs 

 erinnerte, und den Curtius Worte um so mehr ausdrücken, da wir 

 an ihm zwar einen flachen und leichtfertigen , aber keinen schlechten 

 Schriftsteller zu vernehmen hahen ; wo das rumische Reich zerspalten 

 sich bekriegte, und mit Trennung bedroht war; trat zum erstenmal mit 

 dem Ende des zweiten Jahrhunderts unserer Zeitrechnung ein, und wie- 

 derholte sich von der Zeit an in verschiedenen Gestalten, bis Constantin 

 das getheilte Reich wieder vereinigte. Er erschien zuerst nach Pertinax 

 Ermordung, als vier Kaiser zugleich ausgerufen wurden : als der Orient, 

 mit den heimlichen Wünschen des Senats , nachdem Didius Julianus 

 vernichtet war, drei Jahre unter Niger aushielt, und Albinus fünf Jahre 

 lang die Oberherrschaft über den Umfang der nachmaligen Präfectur 

 von Gallien behauptete : als es die Resiegung dieser Nebenbuhler durch 

 schwere Kriege erfoderte, ehe die Einheit des Reichs hergestellt ward. 



Noch ähnlicher dem Zustand des macedonischen Reichs nach 

 Alexander war der unter Gallienus, als die Provinzen eine noch gröfsere 

 Zahl abgesonderter, und unter sich feindseliger Staaten bildeten : und in 

 Diocletian's Svstem möchte man am vollkommensten die Überladung des 

 Körpers mit mehreren Köpfen zu erkennen glauben, von der Curtius, 

 nach meiner Emendation, geredet; so wie, aus diesem System, nach 

 Diocletian's Tode die unseligsten Kriege zwischen den Theilen des Reichs 

 folgten, und erst in der Wiedervereinigung des Ganzen erloschen. 



Von diesen drei Epochen sind die beiden späteren dadurch aus- 

 geschlossen, dafs , als Curtius schrieb, das Reich der Parther noch 

 bestand (V, 7. 8. VI, 2.), dessen Untergang in das Jahr 226 gesetzt 

 wird. Wäre diese Stelle nicht, so möchten hartnäckige Vertheidiaer 

 des verschriebenen citi vielleicht dafür eine Reziehun« auf das angeblich 

 Constantin in den Lüften erschienene Kreuz linden : und diese seltsame 

 Deutung wäre wahrlich nicht so unleidlich, als die doch nicht neue von 

 dem Gestirn des Mondes in der Nacht der Schlacht. 



Und war der Zustand des Reichs , als Severus erschien , nicht 

 etwa einer Nacht des Untergangs ähnlich ? Die nordischen Völker, drk- 

 tehalbhundert Jahre lang auf Verlheidigung beschränkt, hatten schon 

 unter Marcus , gedrängt durch die erobernden Slaven , verstärkt durch 

 fortgezogene Krieger der deutschen Völkerschaften, welche vordem die 



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