Classiker des dritten Jahrh. n. Chr. 237 



einer von den vier Kaisern das Ganze unter seine Herrschaft gebracht 

 haben würde, wenn auch keiner, wie Severus , mit dem Charakter be- 

 gabt gewesen wäre, der den unwiderstehlichen Feldherrn macht ; so hat- 

 ten die Zeitgenossen diese Erfahrung nicht, und wir brauchen uns nicht, 

 um zu erklären, mit der Dreistigkeit der Schmeichelei zu helfen, welche 

 eine erdichtete Gefahr vorgeben könnte. Die Phantasie, welche einem 

 meiner liebsten Freunde zur Palingenesie der Biographie und der Cha- 

 racterschildeiung des Curtius behülilich gewesen ist, versagt mir ihre 

 Hülfe, vielleicht weil ich jenes ihr anmuthiges Werk nur als ein Traum- 

 bild gelten lassen kann ; aber ich sehe in jener ganzen Stelle nichts, was 

 nicht ein sehr ehrenwerlher Mann geschrieben haben könnte , der die 

 "Wirklichkeit nahm, wie man sie nehmen mufs, um nicht das Leben zu 

 verträumen, und sich darein ergab, dafs Severus kein Trajan war, zu- 

 frieden dafs er das Reich gerettet hatte. 



Mufste etwa dies nicht das allgemeine Gefühl seyn? Hätte es 

 nicht wenigstens es seyn sollen ? Noch spricht uns, jedesmal wenn wir 

 vom Ccunpo Vaccino nach dein Capitol hinaufgehen, am Arco di Settimio 

 die Inschrift an , welche verkündigt } dafs dieses Denkmal OB RESTI- 

 TUTAM REMPUBLICAM errichtet ist ; und wir können sie nicht der 

 Unwahrheit zeihen. Solcher Denkmäler hat es gewifs mehrere gege- 

 ben (1), und entsprechende Senatusconsulte und Acclamationen gewifs 

 die Fülle. Denn weltkundig ist schon eine professio populi Romani } se 

 prineipi suo salutem debere. Mag der Senat ein solches Bekenntnifs mit 

 weniger Dankbarkeit, ja mit heimlichem bitterm Groll ausgesprochen 

 haben, so war es doch wahr: die Intriguen der Senatoren, welche den 

 herben Feldherrn zu Grausamkeiten reizten, kamen aus undankbaren und 

 schlechten Seelen: verweichlichte Vornehme, höchstens mit ein bifschen 

 Geschmack und ein bifschen Litteralur, fanden ihre Eitelkeit durch die 

 Geringschätzung des Mannes verwundet, den das Schicksal gesandt hatte, 

 und der besafs, was damals vor allem Noth that. Wie das Reich unter 



(i) Ein Fragment, gerade einer solchen Inschrift, die gewifs auch Severus betrifft, ist 

 im 1 5 ten Jahrhundert von einer grofsen Ruine, die der ältere San Gallo gezeichnet hat, 

 auf dem Forum boarium abgeschrieben worden: Mazochi gieht sie. Sie ist, wie alle 

 andern die er aus diesen Ruinen erhallen hat, jetzt verloren. 



