244 N i e b u h r : Zwei lateinische 



es gegen das augusteische nicht anders contrastirt , als das Zeitalter 

 Ludwig des XV. gegen das Ludwig des XIV. In der Mitte einer 

 solchen Litteratur schreibt niemand mit der allen Einfachheit, weil je- 

 dermann bemerkt seyn will, zumal wenn sehr viele schreiben, auch hat 

 alsdann jeder, der nicht dumm ist, etwas Geist und Witz : und am we- 

 nigsten wird jemand anspruchslos und einfach schreiben, wenn er einen 

 Stoff behandelt , den ihm willkührliche Wahl , nicht Umstände der 

 Zeit zuwenden. 



Das Streben nach Effect, welches ursprünglich durch die griechi- 

 schen Declamaloren aufgebracht war, trieben die römischen Schriftstel- 

 ler immer toller, und einige Schriften des Apuleius, und durchaus 

 Terlullian, zeigen bis zu welcher Monstruosiiät man schon im 2ten 

 Jahrhundert gelangt war, um die stumpfen Gaumen zu reizen. Seltene 

 W^orte, der unnatürlichste Ausdruck, Schwulst und Pretiosität wurden 

 aufgeboten, und das Scbreiben ward wirklich so sauer, dafs die Sel- 

 tenheit der Schriftsteller gar kein Wunder ist : und mehr als ein schö- 

 nes Talent , wie , fast am Schliffs der Reihe der römischen Autoren, 

 Sidonius Apollinaris, den Leser eben so jammert als quält. Die 

 Leuie schreiben wie ein Maler darstellen würde, der nicht die Natur, 

 wie gesunde Augen sie sehen, abbilden wollte, sondern wie sie durch 

 optische Kunststücke in Spiegeln verzerrt erscheint : und da ihr Spiegel 

 oft falsch geschliffen ist, versagt manchmal jeder Versuch, das Urbild 

 ihres Gedankens in bestimmten Umrissen zu entdecken. 



Indessen sagte diese Manier doch nicht Allen zu, und unter denen, 

 die schreiben sollten und wollten, suchten einige den Reiz, welchen Ge- 

 würze nicht erregen konnten, durch Eiswasser zu bewirken. InTacitus 

 Jugend halle Calvus übertriebene Bewunderer und von Hadrian an 

 erscheint eine litterarische Seele, die sich an das graue Alterthum hält, 

 (dem es auch unter August nicht an Liebhabern gefehlt halle) und die 

 Epoche der reifen Bildung der cäsarischen Zeit nicht minder schnöde 

 verachtet, als die folgende, welche durch Streben nach Geist und Ver- 

 stand an oder auf Abwege geraihen. Als Bild dieser Secte ist Fronto 

 merkwürdig. Er war eigentlich dumm , und haue lieber irgend ein 

 mechanisches Gewerbe, als den Beruf eines Redners und Schriftstellers 

 erwählen sollen : ihm boten sich keine Gedanken in Fülle ungesucht an, 



