258 N i e b u H r : Zwei lateinische 



Täuscht mich die scheinbare Beziehung zwischen der Panlilischen 

 Inschrift und dem Roman nicht, so mufs nun Petronius um etwas 

 spater gesetzt werden, als die Valesier für das höchste Alter, das ihm 

 angewiesen werden könnte, bestimmt haben. Und hier hietet uns das 

 Buch einen, so viel ich weifs, nicht beachteten Wink, ihn sogar nach 

 Alexander Scverus zu setzen. Trimalchio rühmt sich (c. Gq.) die 

 Gunst der Mainmea genossen zu haben: Mammeam (l. Mammaeam) 



ipsam : und das ist nicht die Frau seines Herrn: mit der rühmte 



er sich auch wohl, aber später, als er wieder nüchtern geworden war 

 (c. j5) und hier bittet er seihst, betrunken, seine Zunge, nicht weiter 

 zu schwatzen. Ist es nicht höchst wahrscheinlich , dafs Mammaen ipsa 

 keine andre ist, als die Mutter des Alexander Severus? Der Ruf ihrer 

 Keuschheit konnte nicht sonderlich seyn, da auch sie sich rühmte, ihren 

 Sohn im Ehebruch mit ihrem Veiter Caracalla erzeugt zu haben : dafs 

 Lampridius (oder vielmehr Sparlianus) keine schändliche Geschichten 

 von ihr erzählt, beweist nichts, weil er das Andenken des Alexander 

 Severus mit Respect behandelt; und die Sitten der römischen Frauen 

 jener Zeit waren so, dafs KeuschJkeit von einem Lobredner als uner- 

 hörte Ausnahme gepriesen worden wäre, welches er nicht thut. Übri- 

 gens war Mammäa allgemein verhalst, besonders als Ursache, dafs die 

 römische Welt ihren liebenswürdigen Sohn verloren hatte ; und eine 

 leichtfertige Erwähnung dieser Fürstinn konnte eben so wenig das öiFent- 

 liche Gefühl indigniren, als dem verwegenen Schriftsteller, nachdem ihr 

 ganzes Geschlecht untergegangen war, eine Majestätsklage zuziehen. Und 

 so sehen wir, vielleicht mit einigem Erstaunen, dafs einer der geistvoll- 

 sten und reichsten Dichter um die Mitte des dritten Jahrhunderts ge- 

 schrieben hat, welche Zeil wir, nach dunkeln Gefühlen, gewohnt sind, 

 als eine Epoche schon befestigter Barbarei zu betrachten. In Hinsicht 

 der bildenden Künste ist diese Vorstellung auch richtig ; ist es nicht 

 weltbekannt, dafs Petronius sagt, die Malerei sei zu seiner Zeit ganz 

 untergegangen? Wie man damals malle, sehen wir mit Entsetzen in den 

 Gemälden , die in der prächtigen Villa zu Tor Marancia gefunden sind, 

 welche wohl ausgemacht in jenes Zeilalter gehört. — Die ägyptische 

 Kunst, in der er eine Ursache des Ruins der Malerei sieht, möchte ich 

 für die Glasmosaik halten. 



