260 Niebuhr: Zwei lateinische Classiker u.s.w. 



an eine vom Glück wenig begünstigte Gasse als ein andrer Broder- 

 werb gekommen war. Bei dieser Ähnlichkeit der Verhältnisse in ganz 

 Italien des achtzehnten Jahrhunderts, und Rom im dritten, zeigt Ve- 

 nedig noch andre Verwandtschaften mit jenem Rom. Reichthum und 

 Üppigkeit in der Gegenwart , aber ein sich aufdringendes Gefühl des 

 alles durchdringenden Verfalls, und Ahnung des für nahe Nachkommen 

 drohenden Untergangs : allenthalben ewige Denkmäler unsterblicher Vor- 

 fahren , aber ein Geschlecht , welches sich aus seinem trägen Schlafe 

 nicht wecken liels, und die Gröfse des Alterthums nicht empfand; grän- 

 zenlose Insittlichkeit, nur verschieden gestaltet. Doch war Venedig 

 kein Ort für Trimalchione. — Jene Beiden waren ganz original, ge- 

 nährt durch die Klassiker ihrer Nation, ohne irgend eine Manier nachzu- 

 bilden; ihren Zeitgenossen an Geist absolut unähnlich, nicht in Eigen- 

 thümlichkeiten der Sprache, die sie doch vielleicht mehr wählten, als 

 nicht vermieden. Ihr Cvnismus läfst sich nicht entschuldigen , so wie 

 man etwa Juvenal's Rohheilen ohne Prüderie mufs ertragen können : 

 Unsittlichkeit war so allgemein , dafs niemand mehr ein Gefühl von 

 Schamhaftigkeit hatte. Ich möchte auch von Petronius gern glauben, 

 dafs er, bis auf diese traurige Makel, eben wie Graf Gozzi, durchaus 

 ein Ehrenmann war. 



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