404 Humboldt über das Entstellen 



über ihre Vorzüge, oder Mangel. Ihr Mafsslab ist die Klarheil, Be- 

 stimmtheit und Regsamkeit der Ideen , die sie in der Nation weckt, 

 welcher sie angehört, durch deren Geist sie gebildet ist, und auf die 

 sie wiederum bildend zurückgewirkt hat. Verläfst man aber diesen 

 ihren Einüufs auf die Entwicklung der Ideen und die Erregung der 

 Empfindungen ; will man prüfen , was sie als AVerkzeug überhaupt her- 

 vorzubringen und zu leisten vermöchte : so geräth man auf einen Bo- 

 den , der keiner Begrenzung mehr fähig ist , da der bestimmte Begriff 

 des Geistes fehlt , der sich ihrer bedienen soll , alles durch Bede Ge- 

 wirkte aber immer ein zusammengesetztes Erzeugnifs des Geistes und 

 der Sprache ist. Jede Sprache mufs in dem Sinne aufgefafst werden, 

 in -dem sie durch die Nation gebildet ist, nicht in einem ihr fremden. 



Auch wenn die Sprache keine ächten grammatischen Formen be- 

 sitzt, kann, da es ihr doch niemals an anderen Bezeichnungsarien der 

 grammatischen Verhältnisse mangelt, nicht nur die B.ede, als materielles 

 Erzeugnifs , recht gut bestehen , sondern es kann auch vielleicht jede 

 Gattung der Bede in solche Sprachen übergetragen, und in ihnen ge- 

 bildet werden. Dies letzlere ist aber nur die Frucht einer fremden 

 Kraft, die sich einer unvollkommneren Sprache in dem Sinn einer voll- 

 kommneren bedient. 



Darum, dafs sich mit den Bezeichnungen fast jeder Sprache alle 

 grammatischen Verhältnisse andeuten lassen, besitzt noch nicht auch jede 

 grammatische Formen in demjenigen Sinne, in dem sie die hochgebil- 

 deten Sprachen kennen. Der zwar feine, aber doch sehr fühlbare Un- 

 terschied liegt in dem materiellen Erzeugnifs und der formalen Ein- 

 wirkung. Dies wird die Folge dieser Untersuchung deutlicher darstel- 

 len. Hier war es genug, abzusondern, was eine beliebig angenommene 

 Kraft mit einer Sprache hervorzubringen, und was sie selbst durch ste- 

 tigen und habituellen Einüufs auf die Ideen und ihre Entwicklung zu 

 wirken vermag, und dadurch das erste hier zu befürchtende Misver- 

 ständnil's zu heben. 



Das zweite entsteht aus der Verwechslung einer Form mit der 

 andern. Da man nehmlich gewöhnlich zu dem Studium einer unbekann- 

 ten Sprache von dem Gesichtspunkt einer bekannleren , der Mutter- 

 sprache , oder der Lateinischen, hinzugeht, so sucht man auf, wie die 



