428 Humboldt über das Entstehen 



Werke ist, die grammatischen Verhältnisse einzig und allein durch die 

 Stellung, oder durch abgesonderte Wörter bezeichnet werden, und dafs 

 es oft dem Leser überlassen bleibt, aus dem Zusammenhang zu errathen, 

 ob er ein Wort für ein Substantivuni, Adjeciivuni, Verbum, oder für 

 eine Partikel nehmen soll (1). Der Mandarinische und literarische Stil 

 haben zwar dafür gesorgt, mehr grammatische Bestimmtheit in die Sprache 

 zu bringen, aber auch in ihnen besitzt sie keine wahrhaft grammatischen 

 Formen, und jene eben erwähnte Literatur, die berühmteste der Nation, 

 ist von dieser neueren Behandlung der Sprache durchaus unabhängig. 



Wenn, wie Etienne Quatremere (2) scharfsinnig zu bewei- 

 sen gesucht bat, die Coptische Sprache die Sprache der alten Ägyptier 

 gewesen ist, so kommt auch die hohe wissenschaftliche Bildung, auf 

 welcher diese Nation gestanden haben soll, hier in Betrachtung. Denn 

 auch das grammatische System der Coptischen Sprache ist, wie Silvestre 

 de Sacy (5) sich ausdrückt, vollkommen ein synthetisches, das heifst, ein 

 solches, in welchem die grammatischen Bezeichnungen den, Sachen be- 

 deutenden Wortern abgesondert vor- oder nachgesetzt werden. Silvestre 

 de Sacy vergleicht es namentlich hierin dem Chinesischen. 



Wenn nun zwei der merkwürdigsten Völker die Stufe ihrer in- 

 tellectuellen Bildung mit Sprachen zu erreichen vermochten, die ganz, 

 oder gröfstentheils der grammatischen Formen entbehren, so scheint hier- 

 aus eine wichtige Einwendung gegen die behauptete Nothwendigkeit die- 

 ser Formen hervorzugehen. Es ist indefs noch auf keine Weise darge- 

 than, dafs die Literatur dieser beiden Völker gerade diejenigen Vorzüge 

 besafs, auf welche die Eigenschaft der Sprache, von der hier die Rede 

 ist, vorzüglich einwirkt. Denn unläugbar zeigt sich die durch eine reiche 

 Mannigfaltigkeit bestimmt und leicht gebildeter grammatischer Formen be- 

 günstigie Schnelligkeit und Schärfe des Denkens^ am glänzendsten im 

 dialektischen und rednerischen Vortrag, daher sie sich in der Attischen 



(1) Grammaire Chinoise parM.. Abel-llemusat. p. 35. J7. 



(2) Recherches critiques et historiques sur In langue et la lilteiatnre de CEgyple. 



(5) In Mi 11 in' s Magasin encyclopedique Tom. IV. 1808. S. 255, wo zugleich eben 

 so neue , als geistreiche Ideen übet- den Einflufs der hieroglyphischen und alphabetischen 

 Schrift auf die grammatische Bildung der Sprachen entwickelt werden. 



