430 Humboldt über das Entstehen grammatischer Formen. 



dafs man keine davon in Europa kennt. Vor der Eroberung gab es kein 

 Mittel scbriftlicber Aufzeichnung in jenem Welttbeil. Man könnte schon 

 dies als einen Beweis ansehen, dafs in demselben kein Volk mit der ent- 

 schiedenen Stärke der Denkkraft aufgestanden seyn mufs, welche die Hin- 

 dernisse bis zur Erfindung des Alphabets durchbricht. Allein diese Er- 

 findung ist wohl überhaupt nur sehr wenige male geschehen, da die 

 meisten Alphabete, durch Überlieferung, eines aus dem andern ent- 

 standen sind. 



Die Sanskrit -Sprache ist unter den uns bekannten die älteste und 

 erste , die einen wahrhaften Bau grammatischer Formen und zwar in 

 einer solchen VortrelHichkeit und Vollständigkeit des Organismus besitzt, 

 dafs in dieser Bücksicht nur wenig später hinzugetreten ist. Ihr zur 

 Seite stehen die Semitischen Sprachen ; allein die höchste Vollendung des 

 Baues hat unstreitig die Griechische erreicht. Wie nun diese verschie- 

 denen Sprachen sich in den hier betrachteten Bücksichten gegen einan- 

 der verhalten , und welche neue Erscheinungen durch das Entstehen 

 unserer neueren Sprachen aus den classischen, hervorgegangen sind, 

 bietet reichlichen Stoff zu weiteren aber feineren und schwierigerem 

 Untersuchungen dar. 



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