Hintze: Bericht üIht «lic IVilit. Korr. Frif.ur. d. Gr. und Acta Rdi-iissicn 51 



politischen Lebensarbeit in würdiger und authentisclier Form der ge- 

 lehrten Welt vorzulegen, durclidnmgen von der Überzeugung, daß nieht 

 nur dem Andenken des großen Königs, sondern auch dem BediU-fnis 

 der Wissenschaft dadurch ein Dienst geleistet werde. Der großen aka- 

 demischen Ausgabe tlcr Schriften Fkikdriciis, die auch den privaten 

 Briefwechsel umfaßt, ist so seit 1878 die große Sammlung seiner ]>oli- 

 tischen Korrespondenz gefolgt, die jetzt mit dem 36. Baude das .lalir 

 1775 erreicht hat. 



Dieses Unternehmen muß zugleich auf dem llintergrunde der all- 

 gemeinen Bestrebungen betraclitct werden, die auf dem <iel)iet der 

 preußischen {Jeschichtsforschung damals seit zwei Jahrzehnten etwa 

 hervorgetreten waren. Sie knü])fen sich vornehmlich an den Namen 

 vim JoH.\NN UusTAv Droysen, der seit 1859 ^n der Berliner Univer- 

 sität wirkte und seit 1867 Mitglied unserer Akademie gewesen ist. 

 In einem gewissen Gegensatz zu Ranke, der die preußische Geschiclite 

 nicht anders als tlie Geschichte fremder Völker und Staaten als einen 

 Teil der allgemeinen Weltgeschichte unter universalhistorischen (ie- 

 sichtspunkton behandelte, war Droysen, der tätigen Anteil an den 

 ])arlamentarischen Arbeiten und Kämpfen der deutschen National- 

 versammhmg von 1848 genommen hatte, auch als Geschichtschreiber 

 erfüllt von jenem nationalpolitischen (leiste, der mit heißem Eifer 

 die ])olitische AViederherstellung Deutschlands durch Preußen erstrebte; 

 eben in dem Zeitj)unkt, wo die Iloflnungen der Patrioten geschei- 

 tert waren, nach der Krisis von Olmütz, hat er den Plan zu sei- 

 nem großen Lebenswerk gefaßt, eine Geschichte der preußischen Po- 

 litik zu schreiben, die den deutschen Beruf Preußens aus seiner Ver- 

 gangenheit nachweisen sollte. Diese patriotische Tendenz hat den Ver- 

 fasser hier und da zu einseitigen, parteilich gefärbten Anschauungen 

 geführt, die Rankes kühlere Objektivität leicht vermeiden konnte; aber 

 sie brachte für die Wissenschaft doch auch den Vorteil mit sich, daß 

 Droysen tiefer grub und bei seiner Forschung mehr ins Einzelne ging, 

 als Ranke bei der weiten Ausdehnung seines Ai-beitsfeldes für nötig 

 und forderlich hielt. Das Besti'eben, zu den echtesten und ursprüng- 

 lichsten Quellen vorzudringen, das Ranke selbst der deutschen Wissen- 

 schaft eingejjtlanzt hatte, w-urde vcm Droysen mit Nachdruck und Konse- 

 «pienz zu der Forderung gesteigert, die Geschichte womöglich ganz aus 

 den Akten aufzubauen. Er wollte die Staatsmänner, die die Geschichte 

 machen, in ihrer Werkstatt belauschen; er wollte die Fülle der Geschäfte, 

 denen ihre Arbeit galt, überschauen, und traute sich die methodische 

 Kraft und Kunst zu, durch die aus den Geschäften Geschichte wird. 

 Es war eine Forderung, die, auf das Ganze der preußischen Geschichte 

 angewandt, die Kräfte eines einzelnen weit überstieg, auch bei dem 

 Sitzungsberichte 1915. 7 



