Branca: Die vier Kiitwicklmigsstadion des Vulkanismus 71 



Doch weif II- C-ilirt die Wölk«- ;nif <l;is Meer liin;ius; ein diclitcr 

 lla,i,'(l ülühondcr Asdion zisclit ins Meer, und alle ScIiiflV', die im Hafen 

 licüien. Indern aiil'. Nur eins, das unt<-r Dampf Vu-^t, wird gerettet. 

 Zwar ist aueli liier auf Deck sofort die eine Hälfte der Hemannuni; tot. 

 die anderen sehwer verbrannt : und doeli gelingt es dem Kapitän, das 

 SeliilV aus dicseui llaüd ylüliriider Ciescliosse und Ljiiilirnder Aselie 

 lierauszuliringen. 



AVer denkt nielit angesichts dieser I'euerwolke des Feie, die sturmes- 

 schnell vom Berge niederfährt. an jenes Hihelwort, als .Sodom und 

 (iromorrlia einst zugrunde gingen: " l'nd Feuer Hei vom Himmel.« Oh 

 das vielleicht .solcli eine glühende Wolke eines Vulkans gewesen ist? 



A\'ir sehen, eben so eintönig wie der primitive Vulkanismus der 

 jugendlichen, gasförmigen und feuertlüssigen Gestirne ist, so vielfarbig 

 ist der hochentwickelte, der auf den reiferen Gestirnen sich vollzieht, 

 die auch den festen Aggregatszustand erlangt haben. Nichts kann sich 

 dem zur Seite stellen in der Welt an (Jroßartigkeit und Schrecken. 



Woher das alles? Warum beginnt das glühende Innere der Ge- 

 stirne aus tiefer Ruhe plötzlich aufzufahren und aus den Wunden in 

 ihr Rinde, den Vidkanen, h<!rauszuquellcn und zu speien? 



Sobald wir diese eine Frage stellen, stürzt ein Wirbelsturm von 

 l'ragen auf uns ein. Aus welcher Tiefe imserer Erde stammt tlie Lava, 

 die bei dem Anfall an die Oberiläclie tritt? Kommt sie herauf aus großen 

 Tiefen, in denen alles noch geschmolzen ist? Liegt umgekehrt der 

 Sehmelztluß — denn unsere Erde ist ja nicht mehr jung — nur noch 

 inmitten ihrer festen Rinde in Form von kleinen Einzelherden, die flach 

 nur unter der Erdoberfläche schlununem? Und wenn dem so: auf 

 welche Weise kommen solche feuerflüssigen Herde hinein in die doch 

 längst erstarrte» Rinde? Sind sie hier oben nur die eingeschlossenen 

 letzten {"Tberreste aus jener Zeit, in der die Erde ganz geschmolzen war? 

 Oder entstanden sie erst später — entstehen sie vielleicht gar heute 

 noch, indem durch irgendwelche \'orgänge hier, da und dort aufs neue 

 ilie feste Rinde wieder eingeschmolzen wird? 



Und welche Kraft bewirkte dann das Schmelzen? Liegt sie in 

 der hohen Temperatur der glühenden Gase, die aus der Erde Tiefen 

 aufsteigen, sich durch die feste Kinde Röhren bahnen durch Auf- 



seinen ydinurrbart zu drehen; ein anderer damit bcscliäfligt, sein I'ferd zu striegcbi. 

 Die betreffenden Siellungen würden niclit beibclialten sein, wenn der Tod nicht blitz- 

 schnell eingetreten wäre. Das gilt auch von dem Folgenden: vor dem Hause des 

 Arztes lag — natürlich bis auf die Kisenteile verbrannt — der Wagen; vorn in der 

 Schere lag das Pferd, an der Haustür der Kutscher, der abgestiegen war und dort 

 auf seinen Herrn wartete. ^Mindestens das Pferd wäre sicher vor .Schreck davon- 

 gelaufen, wenn es Zeit dazu gehabt hätte. Es muß sofort vor dem Wagen tot gewesen 

 sein. Die Leichen natürlich sämtlich verkohlt. 



