8^2 Sitzung der pliilüsopliisch-historisclifn Klasse vom 20. A])ril 1915 



Der Ursprung des Landratsamts in der Mark 

 Brandenburg. 



Von Otto Hintze. 



-Lis ist meine Absicht, einige vorläufige Mitteilungen zu machen über 

 die Resultate von Archivforschungen, die ich in der letzten Zeit ange- 

 stellt habe, und die die Vorgeschichte des preußischen Landratsamtes 

 zum Gegenstand haben. Das Landratsamt ist ja eine der eigenartigsten 

 Einrichtungen des preußischen Staates und bewahrt in den östlichen Pro- 

 ^'inzen noch heute einen Rest von dem halb ständischen Charakter, 

 der ihm seinem Ursprung nach früher eigen war. Seine Eigentüm- 

 lichkeit besteht eben darin, daß sein Träger zugleich ein kurfürstlicher 

 oder königlicher Beamter und ein Vertrauensmann der Kreisstände, 

 ein Vertreter der Interessen des ritterschaftlichen Grundbesitzes war. 

 Dadurch ist das Landratsamt zum Kern einer aristokratischen Selbst- 

 verwaltung in den Kxeisen geworden; in dieser Hinsicht hat es eine 

 große Ähnlichkeit mit dem englischen Friedensrichteramt, das freilich 

 seinen Schwerpunlvt in der Ausübung von Justiz und Polizei fand, 

 während dem preußischen Landrat bis tief ins 19. Jahrhundert liinein 

 noch die Patrimonialgerichtsbarkeit und -polizei der Rittergutsbesitzer 

 gegenüberstand. Die Polizeigewalt des preußischen Landi-ats beschränkte 

 sich mehr auf eine allgemeine landespolizeiliche Aufsicht im Kreise; 

 aber mit diesen polizeilichen Befugnissen verbanden sich von jeher 

 solche von militärischer und finanzieller Natm*, die den englischen 

 Friedensrichtern fehlten, und lüerin besteht das eigentlich Preußische 

 an diesem Amt, das aus der Not des ßojälu'igen Krieges geboren war 

 und in gleichem Schritt mit dem preußischen Militärstaat erwachsen 

 ist. Hier wird einer der Punkte sichtbar, wo man am deutlichsten 

 erkennt, worin eigentlich das Wesen des preußischen IMilitarismus be- 

 steht: was man so nennt, ist ja vor allem die innige Durchdringimg 

 der ganzen bürgerlicJien Staatsverfassung mid -Verwaltung mit mi- 

 litärischen Gesichtspunkten, imd diese tritt in dem Landi'atsamt, 

 ganz besonders in seiner älteren (Jestalt, mit greifbarer Deutliclikeit 

 zutage. 



