Antrittsreden und Erwiderungen 497 



ich von Drüysens letzter von mir noch gehörten Vorlesung- über Metho- 

 dologie erhielt. Indem dann die areliivalische Berufstätigkeit, in die 

 icli 1887 trat, mir eine Fülle konkreter AnscJiamnig von Einrichtungen 

 und Zu.ständen des alten Brandenburg-Preußens gab, empfand ich immer 

 stärker das Bedürfnis, hinter den Handlungen der Politik und den In- 

 stitutionen des Staates die lel)endigen Mensclien zu erkennen, die großen 

 historischen Charaktere und ihre eigentümliche Denkweise zu verstehen. 

 Mit unzureichender Kraft faßte icli noch 1889 den Plan, eine Geschichte 

 des politisclien Denkens und der öfientUchen Meinung Deutschlands im 

 19. Jalirhundert zu versuchen. Noch im selben Jahre aber wies mir 

 Heinrich von Sybel ein Thema, das meine Wünsche erfüllte, aber ihnen 

 einen festeren Boden gab. In der Biographie Boyens konnte ich eine 

 staatsmännische Persönlichkeit erforschen, die von den geistigen Mächten 

 ihrer Zeit aufs stärkste erfüllt war und ihre eigene Indi\idualität dem 

 großen Werke der allgemeinen Wehrpflicht, das sie durchzufüliren be- 

 rufen war, aufprägte. Persönliclikeiten und Ideen traten mir immer 

 deutlicher als die wertvollsten Träger des geschichtlichen Lebens ent- 

 gegen; jedenfalls zogen sie mich am stärksten an. Diese Neigung zeigen 

 meine Monographie über das Zeitalter der deutschen Erhebung, meine 

 Untersuchungen über nationalgeschichtliche Probleme, die ich unter dem 

 Titel " Weltbürgertum und Nationalstaat« veröffentlichte, und meine letzte 

 größere Arbeit über Radowitz und die deutsche Revolution. In allen 

 diesen Arbeiten konnte ich zugleich früheste Lebenseindrücke wissen- 

 schaftlich formen und mich mit ihnen innerlich auseinandersetzen. Ich 

 weiß sehr wohl, daß meine Betrachtungsweise der Ergänzung bedarf 

 dur<'Ii eine realistischere, die die harten sachlichen Notwendigkeiten un<l 

 Zwangsgewalten des politischen, gesellschaftlichen und wirtschaftlichen 

 Lebens in den Vordergrund rückt. Aber in unserer Wissenschaft darf 

 auch eine gewisse Einseitigkeit, wofern sie sich Ihrer Schranken bewußt 

 l)leibt, sich zu entfalten wagen und Nutzen zu stiften hoft'en; ich machte 

 damit nur von dem Rechte der Individualität Gebrauch. Auch fiihrte 

 mich die Entwicklung meiner Interessen, gefördert durch die heilsamen 

 Anregungen des akademischen Lehrberufs, immer mehr von den Per- 

 sönlichkeiten zu den Ideen hinüber. Es lockt mich, diese in immer 

 weiterem und universalerem Rahmen und in immer engerer Verknüpfung 

 auch mit den gröberen Realitäten der Geschichte zu erforschen. Zwei 

 Aufgaben fesseln mich heute und sind mir durch das Erlebnis unserer 

 Tage immer wiclitiger geworden : die Wandlungen in Wesen und Geist 

 der Machtpolitik seit den Tagen der Renaissance zu verstehen und der 

 P>ntstehung unserer modernen Geschichtsauffassung nachzugehen. Icli 

 möchte damit beitx'agen zu der hohen Aufgabe der Historie, Denken und 

 Handeln der eigenen Generation auf seine geschichtlichen Voraussetzuniiin 



Sitzungsberichte 1915. 49 



