Robert: Der. goldene Zweig auf römischen Sarkophagen. 711 



Unterwelt wird aber auch dadurch erhärtet, daß vor den Füßen der 

 Athena der Eingang zu dieser durch den lanitor Orci' und den Ker- 

 beros angedeutet ist. Es fragt sich also nur, wie die Handlung der 

 Athena zu verstellen ist. Man könnte einmal daran denken, daß sie 

 den Zweig der Persephone als Talisman für ihre Rückkehr übergeben 

 wollte; aber abgesehen davon, daß diese, die sich hilflos in den Armen 

 ihres Entführers windet, gar nicht in der Lage sein würde, nach dem 

 Zweig zu greifen, wäre es dann unbegreiflich, warum die Sarkophag- 

 arbeiter die Athena nicht an ihrem alten Platz hinter dem Wagen 

 gelassen hätten, wo sie tler Persephone doch wenigstens näher gewesen 

 wäre. Weiter ist zu erwägen, ob der Zauberzweig andeuten soll, daß 

 Athena den Räuber bis in sein Schattenreich verfolgen will, um Köre 

 zu befreien, wie Herakles die Alkestis, Orpheus die Eurydike. Be- 

 denkt man, daß nicht nur auf archaischen Vasen, die es ja mit der 

 Einheit des Ortes nicht so genau zu nehmen pflegen, sondern auch 

 in der Ilias ö 362 sq., und in der Odyssee \626, Athena den Hera- 

 kles in die Unterwelt geleitet, so wird man diesen Gedanken nicht 

 ganz von der Hand weisen, aber sieh auch sagen müssen, daß, wenn 

 sich die Lieblingstoeliter des Zeus in den Hades begibt, dieser Schritt 

 auch Erfolg haben müßte. Das ist aber durch den Mythos ausge- 

 schlossen; die Befreiung Persephones durch Athena ist etwas durch- 

 aus Undenkbares. Aber eine andere Figur desselben Sarkophags bringt 

 die Lösung des Rätsels: über den Pferden des Pluton erscheint A[)hro- 

 dite; das Gesicht nach Persephone hingewendet, hebt sie mit der 

 Rechten einen Apfel hoch empor, wie um ihn ihr zu zeigen. Hier 

 haben wir also die Parallelfigur zu Athena. Kein Zweifel, daß der 

 Granatapfel gemeint ist, durch dessen Genuß Köre unwiderruflich der 

 Unterwelt verfällt (Hymn. in Cer. 372sq., 393 sq., Ovid. Met. V., 5 34 sq.. 

 Fast. IV, 607 sq.), ihn zeigt ihr prophetisch Aphrodite, die den Raub 

 begünstigt. Aber Athena, die diesen verabscheut, ohne ihn hindern zu 

 können, zeigt ihr ebenso prophetisch den Zauberzweig, der ihr die Rück- 

 kehr auf die Oberwelt wenigstens für einen Teil des Jahres ermög- 

 licht. Und nun erinnern wir uns, daß auf der Neapler Adonis-Vase 

 Persephone diesen Zweig in der Hand hält. War aber m den Kreisen 

 der römischen Sarkophagarbeiter diese orphische V^orstellung nicht 

 unbekannt, so g(>winnt auch die für den Vorgang auf den laterane- 

 schen Adonis-Sarkophag vorgeschlagene Erklärung an Wahrschein- 

 lichkeit. 



' Siehe Westdeutsche Zeitschrift für Geschichte und Kunst IV, 1885, S. 279. 



