888 Sitzung der phil.-hist. Klasse v. 9. Dez. 1915. — Mi«, v. 11. Nov. 



Literarisch betrachtet, ist der hier behandelte Text, dessen mythischen 

 Hintergrund ich durch die vorstehende Inhaltsangabe deutlich aufgezeigt 

 zu haben glaube, eine »Rahmenerzählung«. Ganz wie z.B. in dem 

 Pancatantra und der »Tausend und eine Nacht« sind in den Rahmen 

 der Haupthandlung, die Zurückhringung der Sonnenkatze durch den 

 Hundsaffen Thoth, allerliand Geschicliten (und zwarTierfabeln), Sentenzen 

 mid Dialoge eingeschachtelt worden. Audi das Motiv der Rettung des 

 Lebens durch schöne Geschichten findet sich bekanntlich in der Ein- 

 leitung der »Tausend und eine Nacht« wieder. Diese hier nur an- 

 gedeuteten Fragen werden nocli die vergleichende Literaturgeschichte 

 zu beschäftigen liaben, sie liegen jenseits meiner Kompetenz. Dagegen 

 glaul)e ich schon jetzt die Stellung unserer Erzähhmg innerhalb der 

 ägyptischen Literatur näher bestimmen zu dürfen. Ich möchte sie als 

 mythische Novelle' bezeichnen, um dadurch an das Gegenstück der 

 historischen Novelle zu erinnern. Denn wie diese zur Geschichte, so 

 verhält sich die mythische Novelle zum ursprünglichen Mythus. Zunächst 

 von Priestern für Priesterkreise verfoßt. war er später von dem Volke 

 — natürlich unter Mitwirkung literarischer Kreise — zu einer seinem 

 Empfinden angepaßten unterlialtenden Erzählung, einem lepöc Aöroc, 

 umgebildet Avorden, Avelcher den mythischen Stamm ähnlich über- 

 sponnen hat wie die historische Novelle das geschichtliche Ereignis. 

 Mochten die Taten der großen Pharaonen starr und unveränderlich 

 an den Tempehvänden prangen, das lebendige Volksempfinden schuf 

 sie nach seinem Sinne um, indem es die göttergleichen Pharaonen in 

 Menschen verwandelte und menschlich handeln ließ. So erwuchsen 

 jene historischen Novellen", die Ilerodot in den Straßen von Memphis 

 hörte. Und ähnüch wie mit den Taten der Pharaonen ging es mit denen 

 der Götter. Die Tempelbilder und die Spekulationen der ägyptischen 

 Theologen waren nicht danach angetan, die Phantasie des Volkes zu 

 befriedigen. Sie gestaltete ihre eigenen Bilder in Erzählungen, welche 

 die Götter menschlicher faßten und sie dadurch dem Volke näher- 

 bi'achten. So sind die ägyptischen Göttersagen entstanden. Sie wuchsen 

 zunächst frei als die wilden Gewächse der religiösen Phantasie des 

 Volkes, bis sie durch die Theologen beschnitten wurden und ihre 

 literarische Form erhielten. Dieser Mythenliteratur gehört auch unser 

 Werk an. 



' Als solche gehört sie der weiteren Gattung der Wundererzählungen (Ai'etalogien) 

 an, die Reitzenstein in seinen hellenistischen Wundererzählungen (S. i if.) zuerst ein- 

 dringend untersucht hat. 



^ Die beste Zusammenstellung dieser ägyptischen Literatur l)ei Maspero, Les 

 contes populaires de l'Egypte ancienne'', der auch den Charakter der ägyptischen 

 historischen Novelle zuerst richtig erkannt hat. 



