168 NH. DE SAUSSURE, 
Supposons maintenant l'aile en état d'extension, et ne nous 
occupons d'abord que du champ antérieur. Lorsque la nervure 
principale décrira son quart de cercle en arrière, elle entraînera 
avec elle tout le champ huméral. Mais celui-ci ne peut se replier 
qu’à condition que la palmette poslérieure de l'articulation 
(fig. 3, e,c',c", etc.) ne soit pas rigide, et nous avons vu qu'elle 
se compose de pièces cornées, réunies par des membranes 
souples. Lors done que l'organe se met au repos, elle se chif- 
fonne, et forme en dessous un repli qui cède au mouvement du 
champ antérieur. 
Ce qui se passe dans la palmette articulaire postérieure du 
champ huméral se répète sur une plus grande échelle dans le 
champ axillaire toutentier. L’articulation axillaire est plus souple 
encore que la partie postérieure de l'articulation humérale. Or 
(fig. 2, 3) les deux articulations restant fixes quant à leur situa- 
tion, et le champ antérieur décrivant un quart de cercle en 
arrière, il est facile de comprendre que la base de ce champ 
passera forcément par-dessus l'articulation axillaire. Le bord 
postérieur (fig. 5, a’) du champ huméral entrainera donc l’ex- 
trémité antérieure du champ axillaire, et obligera ce dernier à 
se renverser. Comme les nervures rayonnées du champ anal sont 
fixées à l’arcade axillaire, ce renversement s’opérera très-régu- 
lièrement par le seul fait que l’arcade, ramenée sur le dos de 
l'Insecte par le carré axillare, subit, avons-nous vu, une sorte 
de pronation qui concourt au même résultat. Enfin les nervures 
rayonnées du champ anal (r, r',r", etc.) tendent, par leur seule 
élasticité, à se resserrer en faisceau, et opèrent ainsi le plissement 
en éventail; en sorte que, aussitôt que le champ antérieur se 
reporte en arrière, le champ postérieur se plisse, et se referme 
de lui-même sans aucun effort de l'Insecte. 
C'est, du reste, ce que l’on peut constater sur des sujets morts 
ou même ramollis après avoir été desséchés depuis longtemps, 
en développant l'aile artificiellement et en l’abandonnant ensuite 
à elle-même. 
Il est cependant encore une difficulté à résoudre. On comprend 
bien que, aussitôt que le bord antérieur du champ axillaire a 
