SUR E STÉRÉOCÈRE DE GALL. 207 
et demi à 7 centimètres. Chez le Dugong, le tissu des os y est plus 
compacte, mais leur épaisseur ne dépasse guère 2 centimètres. 
Enfin chez le Globicéphale qui a la tète plus grande que le Sté- 
réocère, et qui a la voûte crânienne plus épaisse que chez les 
autres Cétacés de même taille, la distance comprise entre les 
deux surfaces des os constitutifs de cette voûte ne dépasse pas 
7 centimètres, c’est-à-dire le tiers environ de ce que nous avons 
vu chez le grand Mammifère fossile dont l'étude nous occupe ici. 
Si le Stéréocère avait vécu à terre comme les Rhinocéros, une 
pareille masse aurait été bien difficile à soutenir en équilibre 
dans les conditions mécaniques qui se trouvent réalisées dans 
Varticulation céphalo-rachidienne ; mais dans un milieu dont la 
densité est beaucoup plus grande, tel que l’eau ordinaire, ou 
mieux encore, l'eau salée, l'effort à déployer serait moindre. On 
peut donc prévoir que là où la disposition des parties est peu 
favorable à l’action utile des muscles élévateurs de la tête, les 
habitudes seront plutôt aquatiques que terrestres. Or, chez le 
Stéréocère, la conformation de la tête présente à un haut degré 
ce dernier caractère. En effet, chez cet animal, de même que chez 
le Rhinocéros, l'Hippopotame et la plupart des autres Mammifères 
la tête constitue un levier du troisième genre dont le point 
fixe se trouve à son extrémité postérieure, là où les condyles de 
loccipital s'articulent sur la colonne vertébrale ; par conséquent 
la résistance est représentée par le poids de la tête multiplié 
par la longueur du bras de levier compris entre le centre de 
gravité de celle-ci et ses condyles articulaires; enfin, la puis- 
sance est représentée par la force de contraction des muscles 
élévateurs de la tête maltipliée par la longueur du bras de levier 
compris entre ces mêmes condyles et l'insertion des susdits 
muscles à la partie supérieure de l’occiput. Par conséquent, en 
supposant toutes choses égales d'ailleurs, la force déplovée par 
les muscles de la nuque devra être d'autant plus grande que la 
verticale abaissée de la crête occipitale supérieure passera plus 
près des condyles, et que les parties à soutenir seront placées plus 
loin en avant de ces derniers points d'appui. Chez un animal 
conformé pour vivre dans l'air, le premier de ces bras de leviers 
