ANATOMIE DE DEUX ESPÈCES DU GENRE PERICHÆTA. 239 
la disposition des organes génitaux ; les faits les plus saillants sont 
la situation des poches copulatrices, mais surtout celle de la 
ceinture qui présente chez ces animaux ce caractère exception- 
nel jusqu'ici d'être placée en avant des ouvertures génitales 
mâles, contrairement à ce qui à lieu chez les animaux du 
genre Lumbricus. 
Quant à la distinction d'espèce que J'ai cru devoir établir, 
outre les caractères indiqués plus haut dans la diagnose et re- 
latifs aux dimensions des soies et à leur nombre, la présence ou 
l'absence d’un gésier musculeux, la disposition des papilles co- 
pulatrices, la forme des poches copulatrices, tendent à en aug- 
menter la valeur. Je crois qu'il faut être très-réservé sur la 
création d'espèces lorsqu'on n'a pu étudier les êtres que dans 
les circonstances défavorables où j'aieu ces Vers à ma dis- 
position, cependant les caractères sur lesquels je m'appuie me 
paraissent d’une importance suffisante et de ceux que la conser- 
vation dans l'alcool ne peut sensiblement altérer, puisqu'ils sont 
tirés de la situation réciproque d'organes similaires ou de 
l'étude de parties qui, dans ces conditions, sont peu modifiées. 
Dans l’état actuel de nos connaissances il faut convenir 
qu’une classification des Lombricins, à peu près satisfaisante, 
n'est pas chose facile à réaliser et les essais de différents zoolo- 
gistes dans cette voie peuvent en donner la preuve. Deux idées 
principales paraissent avoir dominé les naturalistes : les uns, 
ce sont les plus anciens, ont cherché les caractères des grandes 
divisions dans les différences anatomiques extérieures ou même 
purement zoologiques, c’est-à-dire fondées sur l'étude d’habi- 
tudes, de mœurs, etc.; d’autres ont préféré prendre les bases 
de leur classification dans la disposition des organes internes. Il 
- faut dire que, dans l’un et l’autre cas, il était impossible d’être 
absolument exclusif, et l’homogénéité de la classe en donne la 
raison ; tous les êtres qui la composent sont évidemment très- 
rapprochés les uns des autres par leur organisation et il est clair 
qu'on est obligé de s'appuyer sur des caractères différentiels 
souvent d’une importance secondaire. 
