DE L'ORIGINE DE LA FORCE MUSCULAIRE. 277 
droit d'affirmer que l'oxydation des corps albuminoïdes contribue 
pour une très-petite part à la production de la force musculaire. H 
n'y à qu'un pas de cette assertion à la doctrine que l’on avait 
souvent énoncée plus ou moins nettement (1), et que Traube a 
dernièrement avancée d’une manière très-positive, à savoir que 
les substances dont la combustion produit la force dans les muscles 
ne sont pas les constituants albuminoïdes de ces tissus, mais bien des 
substances non azotées, telles que des graisses ou des carbures d’hy- 
drogène. 
La comparaison suivante expliquera notre pensée : un faisceau 
de fibres musculaires est une espèce ‘de machine composée de 
matériaux albumineux, exactement comme une machine à va- 
peur est faite de fer, d'acier, de cuivre, etc., et de même que, 
dans cette machine, le charbon en brûlant engendre la force ; 
les graisses ou les carbures d'hydrogène remplissent le même 
office dans la machine musculaire. Ainsi que les matériaux de 
la machine à vapeur, fer, acier, etc., sont oxydés et détruits peu 
à peu ; ainsi la matière constituant les muscles est détruite peu 
à peu, et cette destruction est la source des substances azotées de 
l'urine. Par cette théorie, on explique pourquoi l’excrétion des 
composés azotés de l'urine est peu ou point augmentée par 
l’exercice musculaire, tandis que l'acide carbonique l’est d’une 
manière tres-notable : car, dans une machine à vapeur modé- 
rément chauffée et prête à servir, l'oxydation du fer, etc., se 
maintiendra d'une manière assez égale, et n’augmentera guère si 
l’on chauffe plus, afin de marcher, tandis que la quantité de 
charbon brûlé saccroîtra beaucoup quand la machine travaillera, 
au lieu de rester en repos. Nous en concluons donc que, puisque 
la combustion de l’albumine ne peut pas être l'unique source de 
la force musculaire, elle ne contribue en rien à sa production ; 
car il n'est pas probable que, dans uu appareil aussi délicat 
qu'une fibre musculaire, plusieurs opérations chimiques soient 
employées pour produire un même effet. Pour les machines à 
(4) Dans ces trois dernières années, l’un de nous a émis cette doctrine dans ses 
leçons, mais seulement comme une hypothèse, n'ayant pas alors les preuves néces- 
saires pour l’établir comme un fait positif. 
