OBSERVATIONS SUR LES ARAIGNÉES. 75 



petite distance des filières. Puis, avec de grandes précautions, 

 je le tirais lentement à moi en le prenant alternativement de 

 chaque main et en cherchant à ne pas le perdre de vue. On peut 

 se faire ainsi une idée de sa longueur considérable. D'abord, 

 je croyais l'avoir observé jusqu'à son extrémité, mais, en re- 

 doublant de précautions, je reconnaissais, au delà du pont que 

 je considérais d'abord comme final, l'existence d'un prolonge- 

 ment souvent ramifié, d'une finesse extrême, et que y? perdais 

 presque chaque fois de vue. J'ai aussi essayé de mesurer la 

 , longueur de ce fil par un procédé analogue : après l'avoir brisé 

 près de l'Araignée, je l'enroulais autour d'un corps dont je con- 

 naissais le périmètre. Par le nombre de tours que je pouvais 

 lui faire exécuter avant de le perdre de vue, j'ai trouvé que sa 

 longueur, acquise sous l'influence d'un souffle modéré qui 

 avait persisté pendant dix secondes, était approximativement 

 de 2 mètres. 



Voici la liste des autres Araignées qui ont produit un fil 

 flottant sous l'influence du souffle d'une manière tout à fait 

 ' analogue : 



Nuclobie callophyle (grand nombre) ; 



Epéire diadème (plusieurs) ; 



Tétragnathe étendue (plusieurs) (1). 



CHAPITRE IL 



Comme les Araignées dont nous avons parlé jusqu'ici avaient 

 produit leur soie flottante en se suspendant, soit au bout d'un 

 fil, soit sans l'intermédiaire de ce dernier, nous avons voulu 

 voir s'il leur était possible d'exécuter ce travail lorsque la sus- 

 pension était rendue complètement impossible. La tige qui 

 surmontait l'îlot a donc été supprimée, et la surface de ce dernier 

 disposée de façon à ne dépasser celle de l'eau que de la hauteur 



(1) J'ai encore soumis à ces essais quatre autres espèces d'Araignées qui ont donné 

 le même résultat. Malheureusement je ne les ai pas conservées, et il m'a été impossible 

 de les déterminer avec assez de certitude. Je crois néanmoins pouvoir avancer qu'il y 

 avait encore deux espèces de Linyphies et une autre espèce de Nuctobie. Je tâcherai de 

 combler cette lacune à l'occasion des recherches que je me propose de faire, lors de la 

 bonne saison, sur l'aptitude de diverses espèces d'Araignées à produire un fil flottant. 



