ANATOMIE DE i/ÉCREVISSE. 567 



des mêmes côtés, et d'autres s'entrecroisant au niveau des faces 

 de l'organe. 



Cette disposition porte tout d'abord à penser que les premières 

 de ces fibres doivent concourir à la dilatation de l'organe et les 

 secondes à sa contraction. 



Les expériences physiologiques ne nous permettent pas de 

 rien affirmer à ce sujet. 



Quand sur des cœurs de Homard, relativement assez considé- 

 rables, nous appliquions les extrémités de la pince électrique 

 au niveau des unes ou des autres de ces fibres, les résultats 

 variaient peu, c'est-à-dire que nous obtenions la contraction 

 limitée de toute la partie correspondante du cœur. 



Chez l'Écrevisse, le volume, relativement très-restreint de 

 l'organe, ne se prête pas à ce genre de recherches. 



Quel que soit le point mis en contact avec les extrémités de la 

 pince électrique, on obtient toujours la contraction de la totalité 

 du cœur, et la systole dure tout le temps qu'a lieu ce contact. 



Toujours dans ce cas nous avons vu se produire la systole, et 

 jamais la diastole comme l'indique le docteur Foster dans ses 

 expériences sur le cœur des Crabes et des Escargots. 



Nous ne saurions donc décider actuellement si le tissu mus- 

 culaire du cœur présente des fibres destinées spécialement à le 

 dilater et d'autres à le contracter, ou si toutes ces fibres consti- 

 tuantes concourent successivement à la contraction et à la dila- 

 tation. Nous pencherions plutôt pour cette dernière hypothèse. 



Existe-t-il deux sortes de fibres nerveuses, les unes produisant 

 la contraction musculaire, les autres la suspendant? Nos re- 

 cherches anatomiques et physiologiques ne nous ont pas permis 

 non plus de résoudre ces questions. 



Il nous paraît certain que le cœur possède des nerfs et peut- 

 être même des cellules nerveuses incluses dans sa masse, 

 puisque ses battements continuent, alors même qu'il est com- 

 plètement détaché du corps ; mais nos recherches histologiques 

 ne nous ont pas permis de rien préciser à ce sujet. 



Nous avons été plus heureux pour les nerfs venus du dehors, 

 puisqu'il nous a été possible d'en suivre un fort important tout 



